La Puerta del Sol es mucho más que una plaza en el centro de Madrid. Es ese lugar donde inevitablemente acabas pasando, ya sea porque has quedado con alguien o porque simplemente te lleva el flujo de la ciudad. Diez calles convergen aquí, creando un cruce de caminos que refleja perfectamente el carácter de Madrid como punto de encuentro.

Lo primero que llama la atención es que, a diferencia de otras plazas madrileñas, mantiene en su nombre la palabra "puerta". Y tiene su historia: aquí hubo una fortaleza en el siglo XVI cuya entrada principal lucía un sol dibujado, probablemente por estar orientada hacia el este. La fortaleza desapareció hace siglos, pero el nombre se quedó para siempre.

El edificio que domina la plaza es la Real Casa de Correos, construida en el siglo XVIII. Ha tenido vidas muy diferentes: primero fue oficina postal, después ministerio, incluso cárcel, y ahora alberga la presidencia de la Comunidad de Madrid. Pero lo que todo el mundo conoce es su reloj de torre, ese que marca las doce campanadas más famosas de España cada 31 de diciembre. José Rodríguez de Losada lo donó en el siglo XIX, y desde 1962 no ha dejado de aparecer en televisión para el ritual de las uvas.

Hay un detalle que muchos pasan por alto: aquí está el kilómetro cero de las carreteras radiales españolas. Una placa discreta en el suelo marca el punto desde donde se miden las distancias por carretera en todo el país. Es curioso pensar que técnicamente estás en el centro geográfico de la red viaria nacional.

La plaza ha cambiado mucho con los años. La última reforma la dejó completamente peatonal, algo que se agradece cuando te das cuenta de la cantidad de gente que pasa por aquí diariamente. Es un punto de referencia natural: "nos vemos en Sol" es una frase que escuchas constantemente.

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Visitar Puerta del Sol es inevitable si estás en Madrid, pero no porque sea una obligación turística, sino porque forma parte del ritmo natural de la ciudad. Es donde Madrid se muestra tal como es: bulliciosa, directa y siempre en movimiento.