Cuando llegas a la Plaza de Colón Madrid te das cuenta de que estás en uno de esos espacios que funcionan más como confluencia que como destino en sí mismo. Aquí se encuentran el Paseo de la Castellana con Recoletos, y desde sus límites se abren calles importantes como Serrano, Goya o Génova. Es un punto neurálgico donde la ciudad respira, especialmente en fechas señaladas.

Lo que más llama la atención es el contraste entre elementos. Por un lado, el monumento neogótico a Cristóbal Colón, que se levanta 17 metros con su estatua de mármol blanco de tres metros coronando un pedestal octogonal tallado en piedra. Fue construido entre 1881 y 1885, cuando la plaza aún se llamaba de Santiago. Por otro, esas Torres de Colón tan particulares, los edificios gemelos de cristal granate con estructura verde que se construyeron curiosamente de arriba hacia abajo entre 1967 y 1976.

En la parte este encontrarás los Jardines del Descubrimiento, inaugurados en 1970 donde antes estaba la Real Casa de la Moneda. Aquí está el otro monumento relacionado con América: tres enormes esculturas de hormigón obra de Joaquín Vaquero Turcios, con relieves e inscripciones sobre el descubrimiento. Es un conjunto que genera opiniones encontradas, pero forma parte ya del paisaje urbano madrileño.

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La bandera española que ondea desde 2001 en un mástil de 50 metros es imposible de ignorar. Con sus 294 metros cuadrados, se considera una de las más grandes del mundo. Algunas tardes ventosas la ves ondear con fuerza, recordándote dónde estás.

Lo cierto es que visitar Plaza de Colón funciona mejor como parte de un recorrido más amplio por el centro de Madrid. Desde aquí puedes bajar por Recoletos hacia Cibeles o subir por la Castellana. La plaza ha sido escenario de manifestaciones y eventos importantes, algo que se nota en su amplitud y distribución. No es el lugar más acogedor para quedarse mucho rato, pero sí un espacio representativo de cómo evoluciona una ciudad y qué ver en Madrid cuando quieres entender sus diferentes épocas arquitectónicas.