Visitar Malasaña es sumergirse en uno de los rincones más auténticos de Madrid, aunque técnicamente no sea un barrio independiente sino parte del distrito Centro. La zona toma su nombre de Manuela Malasaña, una joven de quince años ejecutada por las tropas francesas tras el levantamiento del Dos de Mayo de 1808. Su historia marca el carácter rebelde que aún respira en estas calles.

Lo primero que llama la atención al caminar por Malasaña es esa mezcla extraña entre lo genuino y lo moderno. Tiendas vintage conviven con negocios de toda la vida, mientras que en las esquinas encuentras bares que han sobrevivido décadas junto a locales que parecen haber aparecido ayer. La Plaza del Dos de Mayo funciona como epicentro natural del barrio, especialmente cuando llega la noche.

Durante los años setenta y ochenta, estas calles fueron el corazón de la Movida madrileña. Esa herencia cultural sigue viva, aunque transformada. Los locales de música rock y punk siguen dominando sobre las grandes discotecas, creando un ambiente más íntimo y alternativo. Caminar por la calle de la Palma o perderse por San Vicente Ferrer te da una idea bastante clara de lo que significa este lugar para muchos madrileños.

La gentrificación ha llegado, eso es innegable. Algunos vecinos se quejan del ruido nocturno y del turismo masivo, especialmente los fines de semana. Pero Malasaña conserva algo especial que otros barrios han perdido por completo. Quizás sea esa capacidad de reinventarse sin perder su esencia contestataria.

Los límites del barrio están bien definidos: Gran Vía al sur, Fuencarral al este, San Bernardo al oeste y la zona de Bilbao al norte. Es fácil recorrerlo a pie en un par de horas, aunque lo normal es que te pares constantemente. Una cafetería aquí, una tienda curiosa allá, un mural que no habías visto antes.

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