Als ich das erste Mal vor dem Palacio Aguirre in Cartagena stand, verstand ich sofort, warum dieser Bau als eines der schönsten Beispiele des Modernismus in der Region Murcia gilt. Der Architekt Víctor Beltrí schuf hier zwischen 1898 und 1901 etwas Besonderes für den Bergbauunternehmer Camilo Aguirre.

Die Fassade zieht alle Blicke auf sich. Die Keramikengel oben am Gebäude wirken fast lebendig, und der traditionelle Mirador zeigt die typisch cartagenische Bautradition. Was mich besonders faszinierte, waren die kleinen Bienen in der Dekoration – ein klassisches modernistisches Symbol für durch Arbeit erreichten Wohlstand. Die Keramikkuppel rundet das harmonische Gesamtbild ab.

Drinnen wird es noch interessanter. Der Ballsaal mit seiner neorokokohaften Ausstattung ist beeindruckend, aber das wahre Juwel hängt über den Köpfen: Cecilio Plas Deckengemälde stellt eine Frühlingsallegorie dar, die je nach Lichteinfall unterschiedlich wirkt. Das Büro mit Blick zum Mirador ist deutlich schlichter gehalten, aber der Kontrast gefällt mir. Die kaiserliche Treppe führt elegant durch das Gebäude, während das neogotische Oratorium eine überraschend spirituelle Atmosphäre schafft.

Heute dient das Gebäude der Regionalregierung Murcias als Sitz in Cartagena und beherbergt gleichzeitig das 2009 eröffnete MURAM, das Regionale Museum für Moderne Kunst. Diese Doppelnutzung funktioniert erstaunlich gut – die historischen Räume ergänzen die modernen Kunstwerke auf unerwartete Weise.

Wer sich für die Details der Architektur interessiert, kann übrigens eine Audioguide nutzen oder die seit 2014 verfügbare virtuelle Tour ausprobieren. Beide helfen dabei, die symbolischen Elemente und kunsthistorischen Zusammenhänge besser zu verstehen.

Der Palacio liegt mitten im historischen Zentrum, sodass man ihn gut mit anderen Sehenswürdigkeiten Cartagenas verbinden kann. Nach Beltrís erfolgreichem Casa Cervantes war dies sein nächster großer Auftrag in der Stadt – man merkt die gewachsene Sicherheit in der Formensprache. Ein Gebäude, das die Blütezeit des Bergbaus in Murcia und den Geschmack seiner Zeit perfekt widerspiegelt.