Das ARQUA - Museo Nacional de Arqueología Subacuática in Cartagena entdeckte ich eher zufällig während eines ausgedehnten Spaziergangs durch diese geschichtsträchtige Stadt in der Region Murcia. Nachdem ich bereits das beeindruckende römische Theater und die Ausgrabungen am Molinete besucht hatte, stieß ich auf dieses spezialisierte Museum, das sich der Unterwasserarchäologie widmet.

Cartagena ist wie ein riesiges Freilichtmuseum. Überall stößt man auf römische Überreste, modernistische Paläste und historische Spuren verschiedener Epochen. Das ARQUA fügt sich perfekt in dieses archäologische Mosaik ein, auch wenn es thematisch einen ganz anderen Schwerpunkt setzt als die landgestützten Ausgrabungen der Stadt.

Was mich besonders faszinierte, war der Kontrast zu den anderen Sehenswürdigkeiten Cartagenas. Während man beim Decumano Máximo oder der Casa de la Fortuna direkt auf den antiken Steinen steht, eröffnet das ARQUA eine völlig andere Perspektive auf die Vergangenheit. Hier geht es um die Geheimnisse, die das Mittelmeer jahrhundertelang gehütet hat.

Die Lage des Museums macht durchaus Sinn. Cartagena war schon zur Römerzeit ein bedeutender Hafen, und die maritime Geschichte der Stadt reicht weit zurück. Von den Karthagern über die Römer bis zur spanischen Armada - diese Küste hat unzählige Schiffe kommen und gehen sehen. Manche sind nie wieder aufgetaucht.

Bei meinem Rundgang durch die Stadt, der mich vom Amphitheater über die Muralla de Carlos III bis zum Parque Torres führte, wurde mir bewusst, wie vielschichtig Cartagenas Geschichte ist. Das römische Augusteum, der Palacio de Aguirre von Víctor Beltrí, das modernistische Gran Hotel - jede Epoche hat ihre Spuren hinterlassen.

Für alle, die tiefer in die maritime Vergangenheit eintauchen möchten, gibt es auch eine Audioguía, die zusätzliche Details liefert. Nach einem langen Tag zwischen römischen Ruinen und modernistischen Fassaden war das Museum eine willkommene Ergänzung zu dem, was Cartagena an der Oberfläche zeigt.

Die Stadt überrascht einen immer wieder. Während man durch die Calle del Carmen schlendert oder die Aussicht vom Parque Torres genießt, denkt man nicht unbedingt daran, welche Schätze noch in den Tiefen des Hafens schlummern könnten.