El Batel Cartagena ist definitiv eine der interessantesten architektonischen Überraschungen, die ich in der Region Murcia entdeckt habe. Dieses Auditorium und Kongresszentrum liegt direkt am Hafen von Cartagena, praktisch neben dem Unterwasserarchäologie-Museum ARQUA.

Was mich am meisten fasziniert hat, ist die ungewöhnliche Lage des Gebäudes. Die Hauptsala Isidoro Máiquez mit ihren 1.401 Plätzen befindet sich 32 Meter unter dem Meeresspiegel. Das ist schon ziemlich beeindruckend, wenn man bedenkt, dass man während einer Aufführung buchstäblich unter dem Meer sitzt. Die Architekten José Selgas und Lucía Cano vom Büro Selgascano haben wirklich etwas Besonderes geschaffen.

Der Bau war allerdings alles andere als einfach. Von 2004 bis 2011 zogen sich die Arbeiten hin, hauptsächlich wegen der ständigen Probleme mit salzigem Grundwasser. Bei einem Gebäude so nah am Meer und in dieser Tiefe war das wohl unvermeidlich. Die Ingenieure mussten eine komplexe Betonkonstruktion entwickeln, um das Wasser fernzuhalten.

Das erste Konzert fand im November 2011 mit Ryūichi Sakamoto statt, im Rahmen des Jazz-Festivals. Seitdem hat sich El Batel zu einem wichtigen kulturellen Bezugspunkt entwickelt, nicht nur für Cartagena selbst, sondern für die gesamte Comarca del Campo de Cartagena.

Die Akustik in der Hauptsala ist wirklich außergewöhnlich. Egal wo man sitzt, ob im Parkett oder in den beiden Amphitheatern, die Sicht und der Klang sind optimal. Das Gebäude funktioniert sowohl als Theater als auch als Konzertsaal und Kongresszentrum.

Interessant ist auch die Verwaltungsstruktur. Eine Unternehmensvereinigung betreibt das Gebäude für etwa 2,16 Millionen Euro jährlich, während die Stadt rund 1,36 Millionen als Miete für das Gebäude erhält. Die Stadtverwaltung hat etwa 50 Tage im Jahr kostenlosen Zugang für eigene Veranstaltungen.

Für Besucher, die tiefer in die Geschichte und Architektur eintauchen möchten, gibt es eine El Batel Audioguide, die zusätzliche Details über die Konstruktion und die kulturelle Bedeutung des Gebäudes liefert. Das moderne Design und die innovative Bauweise machen es zu einer der wichtigsten Sehenswürdigkeiten Cartagena.