Die Casa Cervantes in Cartagena war mein erster richtiger Kontakt mit dem Modernismo außerhalb Kataloniens. Das Gebäude steht in der Calle Mayor und fällt sofort durch seine elegante Fassade auf, die sich deutlich von der Umgebung abhebt.

Víctor Beltrí entwarf dieses Haus zwischen 1897 und 1900 für Serafín Cervantes Contreras, einen reichen Bergbauunternehmer aus der Bergbauregion von Cartagena-La Unión. Es war Beltríس erste Arbeit in der Hafenstadt und gleichzeitig seine Gelegenheit, den katalanischen Modernismo nach Murcia zu bringen. Der Erfolg war so groß, dass er danach mit Aufträgen überschüttet wurde.

Was mir besonders gefällt, sind die Details der Fassade. Im Frontispiz erkenne ich verschiedene Symbole für Handel, Industrie und Bergbau – eine Art heraldisches Wappen für den Besitzer. Die weißen Erker an den Seiten sind typisch für Cartagena und verleihen dem Gebäude einen besonderen Charakter. Der Materialmix ist interessant: Marmor aus den Steinbrüchen von Novelda für den unteren Teil und die Mittelachse, Kunststein für die Einfassungen und Ziegel für die restlichen Wände.

Am Eingang fallen mir die beiden Bronzetafeln mit den Köpfen der römischen Gottheiten Merkur und Minerva auf. Die Erdgeschosslösung wirkt eher neoklassizistisch, während die Säulen am anderen Ende deutlich den Einfluss des französischen Architekten Eugène Viollet-le-Duc zeigen.

Eine kuriose Geschichte: Im Erdgeschoss befand sich das Restaurant Café España. Der Komponist Antonio Álvarez Alonso ließ sich 1902 von dessen Süßwarenauslage zu seinem berühmten Pasodoble "Suspiros de España" inspirieren.

Leider ist vom ursprünglichen Innenraum, den der Bildhauer Francisco Requena Hernández und der Maler Antonio de la Torre gestalteten, durch verschiedene Umbauten seit den 1940er Jahren nur noch die Fassade erhalten. Heute beherbergt das Gebäude die Fundación Mediterráneo mit einem Kulturzentrum und einer Bibliothek.

Wer Sehenswürdigkeiten in Cartagena erkundet, sollte hier unbedingt einen Stopp einlegen. Eine Casa Cervantes Audioguide kann dabei helfen, die architektonischen Details besser zu verstehen und die Geschichte dieses bemerkenswerten Gebäudes vollständig zu erfassen.