Monasterio de San Jerónimo Granada to miejsce, które od razu przykuwa uwagę swoją renesansową elegancją. Kiedy po raz pierwszy przekraczasz jego próg, trudno nie zauważyć, jak harmonijnie łączą się tu historia i architektura. Założony przez Królów Katolickich w 1505 roku, klasztor ma za sobą niemal pięć wieków burzliwych dziejów.

Kościół o planie krzyża łacińskiego zachwyca przede wszystkim swoim manierystycznym ołtarzem głównym autorstwa Pablo de Rojas. To właśnie to dzieło uważa się za punkt wyjścia dla andaluzyjskiej rzeźby jako samodzielnej szkoły artystycznej. Renesansowa dekoracja z kasetonami, muszelkami i grupami rzeźbiarskimi sprawia wrażenie niemal przytłaczającego bogactwa form.

Szczególnie poruszające jest to, że w transepcie spoczywają szczątki Wielkiego Kapitana - Gonzalo Fernándeza de Córdoba i jego żony Marii de Manrique. Program ikonograficzny całego wnętrza został przemyślany tak, by podkreślić militarne osiągnięcia tego słynnego wodza.

Klasztor posiada dwa dziedzińce otoczone ogrodami. Pierwszy koncentruje najcenniejszą renesansową dekorację - siedem arkosoli przypominających kaplice, pierwotnie przygotowanych jako miejsce pochówku Wielkiego Kapitana. W drugim dziedzińcu, obecnie zamkniętym dla zwiedzających, mieszkała kiedyś cesarzowa Izabela Portugalska podczas swojej podróży poślubnej z Karolem V.

Historia klasztoru obfituje w dramatyczne momenty. Podczas inwazji napoleońskiej Francuzi zburzyli wysoką wieżę kościoła, wykorzystując kamienie do budowy Zielonego Mostu nad rzeką Genil. Dopiero w latach 80. XX wieku zdecydowano się na jej odbudowę, zakończoną w 1989 roku. Po okresie sekularyzacji i wygnaniu zakonników, państwo podjęło restaurację między 1916 a 1920 rokiem.

Ciekawostką jest fakt, że ten kościół jako pierwszy na świecie został konsekrowany ku czci Niepokalanego Poczęcia Maryi. Zwiedzanie Monasterio de San Jerónimo zajmuje zwykle około godziny, choć warto poświęcić więcej czasu na kontemplację detali architektonicznych. Audioprzewodnik pomaga zrozumieć złożoność programu artystycznego i historycznego tego niezwykłego miejsca w Grenadzie.