Generalife Granada to miejsce, które od pierwszej chwili sprawia wrażenie całkowicie odmiennego od tego, co widziałem w głównym kompleksie Alhambry. Położony na wzgórzu na wschód od pałacu, ten letni ogród władców Nasrydów z XIV wieku zachował swój intymny charakter mimo stuleci zmian.

Nazwa prawdopodobnie pochodzi z arabskiego "jannat al-'arīf", co można tłumaczyć jako "Ogród Architekta" lub "Ogród Artysty". To było miejsce ucieczki od oficjalnych obowiązków - almunia, czyli wiejska posiadłość służąca zarówno jako prywatny azyl, jak i gospodarstwo rolne.

Patio de la Acequia stanowi serce całego kompleksu. Ten wydłużony dziedziniec z centralnym kanałem wodnym i tryskającymi fontannami tworzy niemal hipnotyczującą scenografię. Cztery symetryczne klomby nawiązują do tradycyjnych perskich ogrodów chahar bagh. Szczególnie urzeka mnie mały mirador wystający z zachodniej ściany - prawdopodobnie najstarszy tego typu element w architekturze Nasrydów.

Pawilon północny kryje Salón Regio z bogato rzeźbionymi dekoracjami stiukowymi i arabskimi inskrypcjami. Strop z ośmiokątnymi kasetonami i fryz muqarnas świadczą o kunszcie dawnych rzemieślników. Z wieżyczki mirador roztacza się widok na Albaicín - jedna z najpiękniejszych panoram Granady.

Wyżej znajduje się słynna Escalera del Agua - czterobiegowe schody z kanalikami wodnymi biegnącymi wzdłuż balustrad. To pomysł równie prosty, co genialny: woda towarzyszy każdemu krokowi, tworząc naturalną klimatyzację i uspokajający dźwięk.

Obecny wygląd ogrodów to w dużej mierze efekt prac z XX wieku. Jardines Nuevos z ich cyprysowymi ścianami i krzyżowym basenem sprawiają wrażenie bardziej włoskich niż mauretańskich. Trochę szkoda, że oryginalne nasadzenia zostały zastąpione, choć ogólny układ przestrzenny pozostał zachowany.

Podczas zwiedzanie Generalife warto skorzystać z audioprzewodnik - pozwala lepiej zrozumieć funkcje poszczególnych przestrzeni i ich ewolucję na przestrzeni wieków. Ten andaluzyjski klejnot od 1984 roku figuruje na liście UNESCO i stanowi doskonałe uzupełnienie wizyty w Alhambrze.