El Partal to miejsce, które zawsze mnie fascynuje podczas wizyt w Alhambra. Ten najstarszy zachowany pałac całego kompleksu, wzniesiony na początku XIV wieku przez władcę nazaryckiego Muhammada III, ma w sobie coś niezwykłego - może właśnie tę przejrzystość, o której piszą architekci.

Nazwa pochodzi z arabskiego słowa oznaczającego "portal" czy "portyk", co idealnie opisuje to, co widzisz dzisiaj. Pałac del Partal to właściwie pozostałości większej struktury - zachował się głównie portyk z północnej strony i charakterystyczna Torre de las Damas. Stojąc przed tym portykiem, z jego smukłymi marmurrowymi kolumnami i odbijającym się w wodzie lustrem, można się zastanawiać, jak wyglądał oryginalnie. Część badaczy uważa, że otaczał go zamknięty dziedziniec, inni twierdzą, że zawsze był otwarty na krajobraz.

Intryguje mnie Torre de las Damas - wieża po lewej stronie portyka. Jej drewniany sufit kopułowy został niestety wywieziony do Berlina na początku XX wieku przez ostatniego prywatnego właściciela. Teraz można go podziwiać w Muzeum Pergamońskim, co wydaje się trochę absurdalne.

Po prawej stronie znajduje się małe oratorium - prywatna kaplica modlitewna z mihrabem. To jedna z najciekawszych części kompleksu, choć często pomijana przez zwiedzających. Budowla powstała prawdopodobnie za czasów Jusufa I, a jej drewniany sufit z motywami ośmioramiennych gwiazd zachował się w oryginalnej formie. Niedawne restauracje odkryły nawet ukryty fryz z wersetami z Koranu.

Jeśli zwiedzanie El Partal wydaje ci się zbyt powierzchowne, warto skorzystać z audioprzewodnik - pozwoli lepiej zrozumieć skomplikowaną historię tego miejsca i wszystkie warstwy przebudów, które przeszło przez wieki.

Obecne Jardines del Partal to już XX-wieczna aranżacja krajobrazowa, która zastąpiła zaniedbany teren. Między roślinami ukryte są fundamenty dawnych domów i pozostałości Palacio del Partal Alto. Granada może i ma swoje bardziej spektakularne zakątki w Alhambra, ale Partal zachowuje atmosferę miejsca, gdzie czas zatrzymał się na połowie drogi między przeszłością a teraźniejszością.