Il Círculo de Bellas Artes Madrid occupa un posto particolare nel panorama culturale della capitale spagnola. Fondato nel 1880 da un piccolo gruppo di artisti visionari, questo centro multidisciplinare ha attraversato più di un secolo di storia mantenendo viva la sua vocazione originaria.

L'edificio attuale, progettato dall'architetto Antonio Palacios nel 1926, si trova in calle Alcalá ed è dichiarato Bene di Interesse Culturale dal 1981. La sua facciata imponente nasconde spazi sorprendentemente vari: sale espositive, cinema, teatro, sale da concerto, laboratori per artisti e una biblioteca che respira ancora l'atmosfera bohémien di un tempo.

Quello che colpisce di più è la varietà delle attività. In una giornata qualsiasi puoi imbatterti in una mostra di arte contemporanea, una conferenza di filosofia, un concerto o la proiezione di un film d'autore. Non è raro che convivano nello stesso momento eventi completamente diversi, creando un'energia particolare che si percepisce camminando nei corridoi.

La storia del centro è costellata di nomi illustri. Il giovane Picasso frequentava qui le lezioni di pittura, mentre Valle-Inclán si aggirava per i saloni. Jacinto Benavente, premio Nobel per la letteratura, e il drammaturgo Carlos Arniches passarono dalla sua direzione nei primi anni del Novecento.

Nel 1983 il Círculo visse una vera rinascita grazie all'impulso dell'Associazione di Artisti Plastici, che riuniva alcuni dei più importanti creatori spagnoli del momento. Da quel momento si aprì definitivamente al pubblico madrileno e alle correnti culturali internazionali.

Visitare il Círculo de Bellas Artes significa immergersi in un ambiente dove la cultura non è mai stata un prodotto confezionato, ma qualcosa di vivo e in continua trasformazione. Le quattro sale espositive hanno ospitato nel tempo artisti del calibro di Le Corbusier, Jean Arp, Dubuffet e Brassaï, alternando grandi nomi a giovani talenti emergenti.

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Il centro mantiene ancora oggi il suo carattere di istituzione culturale privata senza scopo di lucro, fedele al riconoscimento ricevuto nel 1921 come "Centro di Protezione delle Belle Arti e di Utilità Pubblica".