Il Parque de El Retiro Madrid è uno di quei luoghi dove mi piace perdermi quando visito la capitale spagnola. Con i suoi 118 ettari, questo parco storico creato nel 1630 rappresenta molto più di un semplice polmone verde nel cuore della città.

Quello che mi colpisce di più è la varietà di atmosfere che si respirano camminando tra i suoi viali. Dal maestoso Palazzo di Cristallo, una struttura di ferro e vetro del XIX secolo che ospita mostre d'arte contemporanea, al suggestivo Monumento ad Alfonso XII che si specchia nel lago artificiale. Quest'ultimo è perfetto per una pausa: spesso ci si vedono famiglie che noleggiano le barchette a remo.

Una curiosità che ho scoperto durante le mie visite è la presenza di un olivo di oltre 600 anni, probabilmente l'abitante più anziano del parco. Ma c'è anche qualcosa di più insolito: la fontana dell'Angelo Caduto, una delle poche rappresentazioni scultoree di Lucifero che esistano al mondo.

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Il parco apparteneva alla monarchia spagnola fino al 1868, quando divenne pubblico dopo la Rivoluzione Gloriosa. Questa storia si percepisce ancora oggi nei suoi giardini formali e nei suoi angoli più selvaggi. Se hai tempo, cosa vedere a Madrid include sicuramente una passeggiata fino ai Giardini di Cecilio Rodríguez, meno turistici ma incredibilmente curati.

La posizione è strategica: tra la Puerta de Alcalá e il Museo del Prado. Io di solito ci arrivo dopo aver visitato uno dei grandi musei della zona, quando ho bisogno di staccare dalla cultura "pesante". D'estate le sue ombre sono preziose, d'inverno ha un fascino malinconico che mi ricorda i parchi londinesi.

Non aspettarti solo natura: qui trovi anche spettacoli di strada, esposizioni temporanee e quel mix particolare di madrileños che corrono la mattina presto e turisti che scattano foto tutto il giorno. Visitare Parque de El Retiro significa immergersi in un pezzo autentico della vita quotidiana di Madrid.