Quando arrivi nella Piazza del Ayuntamiento di Cartagena, il Palacio Consistorial ti colpisce immediatamente. Non è solo la sua forma triangolare insolita, ma quel marmo bianco che sembra brillare sotto il sole della Murcia. L'edificio modernista, costruito tra il 1900 e il 1907, sostituì un palazzo del XVI secolo che era diventato troppo piccolo per una città in forte crescita.

Gli architetti Tomás Rico Valarino e Juan Antonio Molina Serrano crearono qualcosa di davvero particolare. Le cupole di zinco sul tetto si distinguono da lontano, mentre ogni centimetro della facciata racconta la storia di Cartagena attraverso i suoi simboli: il castello della Concepción e la corona murale che Scipione l'Africano concesse quando conquistò Carthago Nova. Questi dettagli si ripetono ovunque, quasi come un mantra visivo.

All'interno, la grande scalinata imperiale domina lo spazio. È qui che capisci veramente l'ambizione di chi progettò questo palazzo. Non doveva essere solo un municipio, ma il centro nevralgico di tutta l'amministrazione cittadina. Nelle sale si alternano le opere di fondizione originali - colonne e lampade che mostrano la cura per ogni dettaglio - e una collezione di ritratti di personaggi illustri della città dal XVIII secolo.

La storia recente del palazzo è stata travagliata. Costruito su terreni instabili strappati al mare, con fondamenta inadeguate, iniziò a deteriorarsi gravemente. Nel 1995 dovettero chiuderlo completamente. Seguirono undici lunghi anni di problemi legali e restauri complicati. Solo nel 2006 riaprì le porte, restituendo a Cartagena uno dei suoi gioielli architettonici.

Oggi visitare il Palacio Consistorial significa entrare in un pezzo di storia che ha rischiato di andare perduto per sempre. L'edificio funziona ancora come municipio, quindi l'accesso può essere limitato, ma vale la pena informarsi sugli orari. Se vuoi approfondire i dettagli storici e architettonici, esiste un'audioguida che racconta la storia completa di questo simbolo del modernismo spagnolo.

È uno di quegli edifici che rappresentano un'epoca precisa: l'inizio del Novecento, quando Cartagena guardava al futuro con ottimismo e ambizione.