Il Museo Archeologico di Cartagena è uno di quei luoghi che racconta la storia stratificata di una città che ha visto passare fenici, romani, bizantini e arabi. Fondato nel 1943, ha trovato la sua sede definitiva nel 1982 in un edificio costruito attorno alla necropoli di San Antón, scoperta negli anni Sessanta.

Quello che colpisce entrando è proprio questa necropoli romana che occupa il centro del museo. Puoi osservarla da tutti i punti del percorso espositivo, con le tombe conservate in situ che ti permettono di capire come venivano sepolti i cartagenesi duemila anni fa. È un modo intelligente di organizzare lo spazio museale, perché il sito archeologico diventa il fulcro attorno al quale ruota tutto il resto.

La collezione parte dal Paleolitico e arriva fino al periodo medievale, ma è chiaro che il periodo romano la fa da padrone. Del resto, Cartagena era Carthago Nova, uno dei porti più importanti dell'Impero. I reperti sono organizzati su due piani: al primo seguono un ordine cronologico, al secondo sono raggruppati per siti e temi monografici.

Tra le cose più interessanti ci sono gli epigrafi romani che la città è riuscita a conservare fin dal XVI secolo. È affascinante pensare che queste iscrizioni lapidarie abbiano attraversato i secoli passando di mano in mano. C'è anche materiale proveniente dalla Sierra Minera di Cartagena-La Unión, una zona ricchissima dal punto di vista minerario già in epoca antica.

Il museo non è grandissimo, ma questo è un vantaggio perché puoi dedicare il tempo giusto a ogni pezzo senza sentirti sopraffatto. Il criterio didattico seguito nell'allestimento rende la visita comprensibile anche se non sei un esperto di archeologia. Una audioguida può aiutarti ad approfondire alcuni aspetti specifici della storia locale.

Quello che mi ha colpito di più è stato il dialogo costante tra i reperti e la città moderna. Camminando per Cartagena dopo la visita, cominci a vedere con occhi diversi i resti del teatro romano, le mura puniche, i tratti di strada antica che spuntano qua e là. Il museo riesce in questo: non isolare il passato dal presente, ma farti capire che la storia continua a vivere sotto i tuoi piedi.