Quando pensi a cosa vedere a Cartagena, la Muralla Púnica rappresenta probabilmente il salto indietro nel tempo più impressionante che puoi fare in città. Parliamo di resti del III secolo a.C., uno dei pochissimi esempi di architettura militare cartaginese che puoi ancora vedere in Spagna.

Il sito si trova dove un tempo sorgeva Qart Hadast, la "città nuova" fondata dal generale Asdrubale nel 229 a.C. La muralla che vedi oggi faceva parte del sistema difensivo che proteggeva l'istmo tra le colline di San José e Despeñaperros. È qui che si giocò una delle partite più decisive della storia del Mediterraneo, quando nel 209 a.C. Scipione l'Africano conquistò la città dopo un assedio di due giorni.

La struttura è affascinante dal punto di vista ingegneristico. Si tratta di un sistema ellenistico con due muri paralleli alti circa 10 metri, organizzati su tre livelli. Le casematte, gli spazi tra i due muri, servivano come alloggi per le truppe e magazzini per armi e provviste. I blocchi di arenisca locale erano ricoperti di stucco bianco, che doveva dare alla muralla un aspetto imponente oltre a proteggerla dalle intemperie.

Quello che rende speciale questo posto è che durante gli scavi negli anni '80 hanno scoperto anche una cripta funeraria del XVI-XVII secolo, appartenente all'ermita di San José. Le pareti mostrano le peculiari "Danze della Morte", dipinti che raffigurano scheletri che ballano sui sarcofagi insieme ai simboli del potere religioso e politico. Un memento mori piuttosto suggestivo che ricorda come la morte non faccia distinzioni di classe.

La visita dura circa mezz'ora e include un audiovisuale con ricostruzione 3D della Cartagena del III secolo a.C. Le vetrine espongono fibule iberiche, un ex voto cartaginese e monete puniche e romane trovate durante gli scavi. Se vuoi approfondire, c'è un'audioguida disponibile in quattro lingue.

Il museo è ben organizzato e accessibile, con rampe e pavimenti in vetro che permettono di vedere i resti dall'alto. La Regione di Murcia ha fatto un buon lavoro di musealizzazione, creando un edificio che richiama le dimensioni originali della muralla. È uno di quei luoghi dove la storia prende forma concreta, lontano dalle ricostruzioni fantasiose.