La Casa Maestre a Cartagena è uno di quegli edifici che ti fa rallentare il passo quando passi per la Plaza de San Francisco. Non è solo la sua facciata in pietra dal sapore modernista che attira l'attenzione, ma anche la storia che porta con sé, tipica di una città che ha vissuto molte vite diverse.

Costruita nel 1906 su commissione di José Maestre Pérez, un imprenditore e politico dell'epoca con interessi nelle ricche miniere della Sierra di Cartagena-La Unión, l'edificio porta la firma dell'architetto Víctor Beltrí. Il progetto iniziale era di Marceliano Coquillat, ma fu Beltrí a dirigere i lavori e a lasciare il suo tocco personale. Si dice che si ispirarono alla Casa Calvet di Gaudí a Barcellona, e in effetti qualcosa di quella eleganza catalana si respira qui.

La facciata segue un ritmo ternario che funziona bene, con quel mirador curvilíneo centrale che rompe la simmetria senza essere eccessivo. La porta principale, di stile neorococò, ha un carattere che si distingue dal resto dell'architettura locale. Quello che colpisce di più è come l'edificio riesca a essere elegante senza essere ostentato.

Durante la Guerra Civile la casa venne requisita dalle autorità repubblicane e trasformata nella sede del Partito Comunista. Dopo la guerra, la famiglia Maestre riuscì a recuperarla, ma le difficoltà economiche del dopoguerra li costrinsero a venderla al Banco Hispano Americano nel 1940. Una storia comune a molte famiglie dell'epoca.

L'interno purtroppo è stato svuotato negli anni, anche se si conservano ancora alcuni elementi originali come una sala del primo piano, le vetrate del lucernario e la scala principale. Nel 2024 è stata finalmente dichiarata Bien de Interés Cultural, un riconoscimento che arriva forse un po' tardi ma che garantisce la sua protezione.

Oggi si parla di trasformarla in un Museo di Storia di Cartagena, un progetto che avrebbe senso considerando la sua posizione strategica nel centro storico. Chi visita la zona archeologica del Foro Romano o la Casa de la Fortuna potrebbe facilmente includerla in un percorso più ampio. Per chi vuole approfondire, esiste un'audioguida che racconta i dettagli della sua storia architettonica.

La Casa Maestre rappresenta bene quel periodo di prosperità mineraria che ha segnato profondamente l'identità di questa parte della Regione di Murcia.