Passeggiando per la Calle Mayor di Cartagena, mi colpisce sempre pensare che un tempo le acque del mare arrivavano quasi fino all'imbocco di questa strada. È la via più antica della città, quella che dal porto conduceva al cuore del centro storico, dove si ergevano i palazzi delle famiglie più importanti e delle autorità.

La strada ha una storia affascinante che risale almeno al 1570. Quello che mi piace di più è scoprire come già nel XVI secolo fosse considerata così speciale che nel 1582 si vietò l'ingresso ai carri, multando chiunque osasse transitarvi con 1.000 maravedíes. Immagino quanto dovesse essere elegante e raffinata per meritare una protezione del genere.

Oggi camminando tra i suoi edifici modernisti, resto sempre impressionato dalla Casa Cervantes al numero 11, la prima opera di Víctor Beltrí a Cartagena nel 1900. I tipici miradores bianchi cartageneri e i simboli legati al commercio e all'industria raccontano un'epoca di grande prosperità. È curioso sapere che qui si trovava il ristorante Café España, famoso per i dolci chiamati "suspiros" che ispirarono il celebre pasodoble "Suspiros de España".

Il Casino di Cartagena al numero 13 merita una visita attenta. L'edificio settecentesco, completamente trasformato da Beltrí nel 1897, conserva un fascino particolare con le sue "peceras" di vetro e ferro all'ingresso e la decorazione modernista degli interni. Le colonne del patio in marmo bianco e i cristalli incisi all'acido con motivi di palme e canne d'India creano un'atmosfera davvero speciale.

La Casa Llagostera del 1916, con le sue ceramiche di Gaspar Polo che riproducono figure allegoriche e stemmi di diverse città, dimostra come questa via fosse il salotto buono di Cartagena. Al numero 28, la chiesa di Santo Domingo con la piccola Capilla Marraja racconta invece una storia religiosa che risale al 1580.

Quello che oggi non c'è più, ma che ha segnato profondamente la storia della città, è l'antica farmacia Picó. Per oltre un secolo questo luogo fu un centro culturale e politico dove si riunivano artisti, intellettuali e cospiratori che prepararono la Rivoluzione del 1868 contro Isabella II. Un'audioguida può aiutare a immaginare questi luoghi scomparsi mentre si cammina tra le pietre di questa strada carica di memoria.