Cala Cortina è una di quelle scoperte che ti aspetti poco quando arrivi a Cartagena. A soli cinque minuti dal centro città, questa piccola baia racchiusa tra formazioni rocciose offre acque turchesi che sembrano quasi fuori luogo nel contesto industriale che la circonda.

Per raggiungerla bisogna costeggiare il porto attraversando il barrio di Santa Lucía e passare per un tunnel. Il percorso stesso diventa una specie di tour panoramico improvvisato, con vista sul porto naturale incorniciato da scogliere e montagne. Dal parcheggio che fa da belvedere si gode di una bella prospettiva sulla cala e sul Mediterraneo, anche se poi bisogna scendere una scalinata piuttosto ripida per arrivare alla sabbia.

La spiaggia misura circa 250 metri di lunghezza per 15 di larghezza. È fatta di sabbia artificiale grossolana e a pochi metri dalla riva c'è un isolotto naturale che aggiunge carattere al paesaggio. Quello che colpisce di più sono le acque calme e cristalline, protette dalla conformazione della baia. Non a caso nel 2019 i lettori di Condé Nast Traveler l'hanno scelta come seconda miglior spiaggia di Spagna.

Il contrasto è singolare: da un lato hai le rovine di vecchie installazioni militari, il porto commerciale e la raffineria di Escombreras sullo sfondo, dall'altro questa piccola oasi balneabile con Bandiera Blu e servizi completi. Dopo le ultime ristrutturazioni ci sono un lungomare, area giochi per bambini, noleggio di ombrelloni e sdraio, oltre a un ristorante.

Sul versante sud della cala si trovano i resti della Batería de Trincabotijas Baja, una fortificazione del XVII secolo considerata la più antica batteria costiera di Cartagena. Purtroppo non è visitabile, ma rappresenta una testimonianza interessante del passato militare della zona.

Agli estremi rocciosi della spiaggia è comune vedere pescatori e appassionati di immersioni. L'accesso è segnalato e raggiungibile facilmente in auto o con i mezzi pubblici. Per chi volesse approfondire la storia del luogo, esiste anche un'audioguida che racconta i dettagli di questa particolare cosa vedere a Cartagena. Durante i mesi estivi la cala si riempie parecchio, data la vicinanza alla città.