L'Ascensor Panorámico di Cartagena è una di quelle soluzioni architettoniche che riescono a combinare funzionalità e spettacolo in modo sorprendente. Inaugurato nel 2004, questo ascensore panoramico risolve un problema urbanistico concreto: la Calle Gisbert, aperta nel 1878, aveva letteralmente tagliato in due il Monte de la Concepción, interrompendo il collegamento naturale tra la parte bassa e la cima del colle.

La struttura, alta 45 metri, è opera degli architetti Andrés Cánovas Alcaraz e Martín Lejarraga. La cabina di vetro trasparente offre una prospettiva unica sulla città durante la salita. Dall'interno si possono ammirare i resti dell'Anfiteatro romano sovrapposto alla Plaza de toros, le costruzioni militari settecentesche e edifici come il Pabellón de Autopsias e l'Hospital de Marina.

Il punto di partenza dell'ascensore si trova proprio alle pendici del cerro, dove sono scavate le gallerie degli antichi rifugi antiaerei. Non è un caso: la base della struttura funge anche da ingresso al Museo-Rifugio della Guerra Civile, creando un percorso museale che unisce epoche diverse della storia cittadina.

Una volta in cima, ci si trova nel Parque Torres, con il Castillo de la Concepción che domina la baia. Il panorama spazia dal porto peschereccio di Santa Lucía fino all'Auditorio El Batel, abbracciando buona parte del centro storico di Cartagena. La pasarela che collega l'ascensore al castello permette di proseguire la visita senza dover ridiscendere.

L'intervento urbanistico è più ampio della semplice costruzione dell'ascensore. Include la riorganizzazione di tutto l'accesso ai siti archeologici e agli edifici militari che si trovano su questo lato della Calle Gisbert. L'edificio alla base dell'ascensore si mimetizza come un muro di contenimento della montagna, svolgendo funzioni amministrative oltre a dare accesso ai rifugi sotterranei.

Per chi vuole approfondire la visita, è disponibile un'audioguida che racconta la storia del sito e dei monumenti visibili durante il percorso. In questi vent'anni, l'ascensore è diventato un elemento distintivo dello skyline cartagenero, riconoscibile anche da lontano per il suo design moderno che contrasta con le fortificazioni storiche circostanti.