Le Teatro Real Madrid occupe une position exceptionnelle sur la Plaza de Oriente, juste en face du Palais Royal. Cette proximité n'est pas un hasard : Ferdinand VII voulait un opéra digne de la cour, et l'emplacement choisi reflète cette ambition royale.

La construction a duré plus de trente ans, de 1818 à 1850. Antonio López Aguado avait conçu les plans initiaux, mais les événements politiques et les difficultés financières ont retardé les travaux. Quand la reine Isabelle II l'inaugure finalement en novembre 1850, Madrid dispose enfin de son grand théâtre d'opéra.

L'architecture mélange le néoclassicisme avec des touches éclectiques typiques du XIXe siècle. La façade principale impressionne par sa sobriété élégante, sans tomber dans l'ostentation. Les 76 mètres de hauteur du bâtiment en font l'un des plus imposants de la capitale espagnole.

L'histoire du Real n'a pas été linéaire. Fermé en 1925 à cause de problèmes structurels, il a rouvert en 1966 comme salle de concerts symphoniques. Ce n'est qu'en 1997, après une reconstruction complète dirigée par González Valcárcel et Rodríguez Partearroyo, qu'il retrouve sa vocation lyrique originelle.

Aujourd'hui, la salle peut accueillir 1840 spectateurs, extensible jusqu'à 1958 selon les configurations. Les dimensions sont remarquables : 65 000 mètres carrés répartis sur plusieurs niveaux souterrains et aériens. Cette reconstruction moderne a permis d'intégrer toutes les technologies nécessaires à un opéra du XXIe siècle.

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Le Teatro Real programme des productions internationales de haut niveau. Les grandes voix mondiales s'y produisent régulièrement, confirmant sa réputation européenne. Que voir à Madrid sans passer par cette institution culturelle majeure ? L'acoustique, particulièrement soignée lors de la rénovation, permet d'apprécier pleinement les œuvres lyriques.

Visiter Teatro Real, c'est aussi découvrir ses espaces publics : foyers, escaliers d'apparat, salons de réception. L'ensemble témoigne de l'importance accordée à l'art lyrique dans la culture madrilène.