La Plaza del Callao Madrid occupe une position stratégique au cœur de la capitale espagnole, là où se croisent certaines des artères les plus animées de la ville. Inaugurée en juin 1866, cette place porte le nom du port péruvien de Callao, en référence à une bataille navale qui marqua l'histoire hispano-américaine.

Ce qui frappe d'abord, c'est l'effervescence constante qui règne ici. Les Madrilènes pressés se mélangent aux touristes qui lèvent le nez vers les façades illuminées de publicités géantes. L'architecture raconte plusieurs époques : l'emblématique Edificio Carrión, ce gratte-ciel art déco de 1933 avec son célèbre panneau Schweppes, côtoie des constructions plus récentes dans un mélange surprenant mais harmonieux.

La place actuelle a pris forme entre 1917 et 1922, lors des grands travaux de la Gran Vía, bien que les finitions ne soient achevées qu'en 1927. Avant ces transformations urbanistiques, il ne s'agissait que d'un petit espace dans l'ancien faubourg de San Martín. Les travaux ont complètement reconfiguré la zone, créant cette ouverture qui relie désormais la rue Preciados à la Gran Vía.

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Le Cine Callao, avec sa façade rouge caractéristique, rappelle l'âge d'or du cinéma madrilène. Les amateurs de shopping apprécieront la proximité immédiate du Fnac et des nombreuses enseignes de la rue Preciados. Mais ce qui rend cet endroit unique, c'est son rôle de carrefour : depuis ici, on peut facilement rejoindre la Puerta del Sol, remonter vers la Gran Vía ou descendre vers les quartiers plus anciens.

La station de métro Callao, juste sous vos pieds, facilite l'accès depuis n'importe quel point de Madrid. Le soir venu, les écrans publicitaires illuminent l'espace d'une lumière particulière qui donne à la place une atmosphère très cinématographique. C'est d'ailleurs un lieu prisé pour les tournages et les événements publics.

Si vous devez visiter Madrid et que vous cherchez que voir à Madrid, cette place s'impose naturellement comme un point de passage obligé, moins pour ses monuments que pour son ambiance typiquement madrilène.