Le Palacio de Liria à Madrid occupe une place particulière dans le paysage aristocratique espagnol. Cette imposante demeure du XVIIIe siècle, construite vers 1770 sur les plans de Ventura Rodríguez, tranche avec l'architecture palatiale habituelle par sa forme rectangulaire inhabituelle. Contrairement aux palais espagnols traditionnels, plus carrés et organisés autour de patios intérieurs, celui-ci étonne par ses proportions étirées.

Depuis le début du XIXe siècle, cette résidence sert de quartier général madrilène à la Casa de Alba. Avec ses 200 pièces réparties sur 3500 m², c'est le plus grand domicile privé de Madrid. Ses jardins, uniques propriétés privées à figurer sur les plans de la ville, témoignent de son importance historique.

L'histoire du palais n'a pas été linéaire. Un incendie en 1833 détruisit une partie de ses archives précieuses. Plus dramatique encore, la guerre civile espagnole ne laissa debout que les façades. La reconstruction, menée par le 17e duc d'Alba et sa fille Cayetana, fit appel au talent de l'architecte britannique Edwin Lutyens pour repenser les intérieurs.

Aujourd'hui, visiter Palacio de Liria révèle l'une des collections privées les plus éblouissantes d'Europe. Les murs abritent des œuvres de Titien, Goya, Sorolla ou encore Mengs. Le portrait du Grand Duc d'Alba par Titien côtoie celui de la duchesse Cayetana en robe blanche par Goya. Cette galerie de portraits familiaux traverse les siècles et les styles artistiques.

Les maîtres italiens occupent aussi une place de choix avec des toiles de Francesco Furini, Andrea Vaccaro ou Giovanni Pannini. L'art espagnol dialogue avec ces influences européennes dans un éclectisme raffiné qui reflète les goûts et les voyages de plusieurs générations de collectionneurs.

Découvrez tous les secrets du Palacio de Liria avec notre audioguide complète de Madrid pour saisir pleinement la richesse de ces collections et l'histoire mouvementée de ce lieu. Ouvert au public depuis 2019 seulement, le palais accueille désormais plus de 100 000 visiteurs par an, preuve de la curiosité qu'il suscite. Les visites guidées permettent d'accéder à des salons somptueux où l'histoire de l'Espagne se lit à travers les objets d'art et les documents d'archives.