Die Plaza del Callao Madrid ist einer jener Orte, die man nicht wirklich plant zu besuchen - man landet einfach dort. Beim Flanieren durch die Gran Vía öffnet sich plötzlich dieser lebhafte Platz, und schon ist man mittendrin im Herzen der spanischen Hauptstadt.

Was mich beim ersten Besuch überrascht hat: Die Plaza ist eigentlich gar nicht so groß, wirkt aber durch ihre Lage unglaublich zentral. Sie verbindet mehrere wichtige Straßen - die Calle del Carmen, Preciados und natürlich die Gran Vía selbst. Der Platz entstand 1866, seinen Namen verdankt er einer Seeschlacht vor der peruanischen Küste.

Das markanteste Gebäude ist ohne Zweifel der Edificio Carrión mit seinem leuchtenden Schweppes-Schriftzug. Dieses Art-Déco-Hochhaus aus den 1930ern gehört zu den Sehenswürdigkeiten Madrid, die man automatisch fotografiert. Besonders nachts, wenn die Neonreklame die ganze Plaza in buntes Licht taucht, entfaltet der Ort seinen besonderen Charme.

Tagsüber herrscht hier immer Trubel. Straßenmusiker spielen an den Ecken, Touristen studieren ihre Stadtpläne, Einheimische hetzen zur Metro-Station. Das Cine Callao zeigt die neuesten Blockbuster, und in der Fnac kann man stundenlang zwischen Büchern und Musik stöbern. Die Mischung aus Kommerz und städtischem Leben funktioniert irgendwie.

Entdecke alle Geheimnisse der Plaza del Callao mit unserem kompletten Madrid Audioguide - es gibt nämlich mehr zu erzählen, als man auf den ersten Blick sieht. Die Geschichte der Umgestaltung Anfang des 20. Jahrhunderts ist eng mit dem Bau der Gran Vía verbunden. Was heute selbstverständlich wirkt, war damals ein gewaltiger städtebaulicher Eingriff.

Wer die Plaza del Callao besuchen möchte, sollte einfach zu verschiedenen Tageszeiten vorbeischauen. Morgens ist sie ruhiger, am Abend verwandelt sie sich in eine Art Freilichtbühne. Die U-Bahn-Station liegt praktisch direkt darunter - perfekt, um von hier aus andere Viertel zu erkunden. Madrid zeigt sich hier von seiner zugänglichsten Seite: urban, lebendig und immer in Bewegung.