Die Plaza de la Villa Madrid gehört zu jenen Orten, die einen sofort in eine andere Zeit versetzen. Mitten im historischen Zentrum gelegen, nur wenige Schritte von der belebten Calle Mayor entfernt, wirkt dieser kleine Platz wie eine ruhige Insel abseits des Trubels.

Was mich beim ersten Besuch besonders beeindruckt hat, war die harmonische Geschlossenheit der drei Gebäude, die den Platz umrahmen. Jedes stammt aus einer anderen Epoche, doch zusammen bilden sie ein stimmiges Ensemble. Die Casa y Torre de los Lujanes aus dem 15. Jahrhundert zeigt noch gotisch-mudéjare Züge und gilt als das älteste Bauwerk. Gegenüber steht die Casa de Cisneros, ein Renaissancepalast aus dem 16. Jahrhundert mit ihrer charakteristischen Platereskenfassade.

Den westlichen Abschluss bildet die Casa de la Villa, das barocke Rathaus aus dem 17. Jahrhundert, das bis vor kurzem noch als Madrider Verwaltungssitz diente. Die verschiedenen Baustile ergänzen sich überraschend gut – ein architektonischer Dialog über drei Jahrhunderte hinweg.

Der mittelalterliche Grundriss ist heute noch deutlich erkennbar. Von hier zweigen drei schmale Gassen ab: die Calle del Codo, die Calle del Cordón und die Calle de Madrid. Diese folgen noch immer dem ursprünglichen Straßenverlauf aus maurischer Zeit.

Früher hieß der Platz übrigens Plaza de San Salvador, benannt nach einer nahegelegenen Kirche. Den heutigen Namen erhielt er im 15. Jahrhundert, als Heinrich IV. von Kastilien Madrid den Titel "Noble y Leal Villa" verlieh. Die strategische Lage zwischen den beiden wichtigsten Stadttoren machte ihn jahrhundertelang zum politischen Zentrum der Stadt.

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Heute ist der Platz vollständig verkehrsberuhigt. Das trägt erheblich zur besonderen Atmosphäre bei – man kann die Ruhe förmlich spüren, obwohl ringsum das moderne Madrid pulsiert. Besonders am frühen Morgen oder späten Abend, wenn weniger Besucher da sind, lässt sich die Geschichte dieses Ortes richtig auf sich wirken lassen. Die Plaza de la Villa besuchen bedeutet, einen authentischen Eindruck vom mittelalterlichen Madrid zu bekommen, ohne dass dabei museale Sterilität aufkommt.