Wenn man Malasaña besuchen möchte, sollte man wissen, dass es eigentlich gar kein offizieller Stadtteil ist. Administrativ gehört es zum Barrio Universidad im Zentrum Madrids, aber die Persönlichkeit dieser Ecke ist so stark, dass alle es einfach Malasaña nennen. Der Name ehrt Manuela Malasaña, ein 15-jähriges Mädchen, das 1808 während des Aufstands vom 2. Mai gegen Napoleons Truppen hingerichtet wurde.

Das Viertel liegt perfekt zwischen Gran Vía und der Glorieta de Bilbao, westlich von Chueca und östlich von Argüelles. Die Plaza del Dos de Mayo bildet das Herz der Gegend – hier erinnert alles an jenen historischen Aufstand, der den Beginn des spanischen Unabhängigkeitskriegs markierte. Aber die Geschichte ist nur eine Seite der Medaille.

In den 70er und 80er Jahren wurde Malasaña zum Epizentrum der berühmten Movida madrileña. Diese kulturelle Bewegung nach Francos Tod prägte das Viertel nachhaltig. Heute vergleicht man es gerne mit Londons Camden Town oder dem East Village in New York, und ehrlich gesagt, die Parallelen sind nicht von der Hand zu weisen.

Entdecke alle Geheimnisse von Malasaña mit unserem kompletten Madrid Audioguide.

Was mich an diesem Viertel fasziniert, ist diese eigentümliche Mischung aus Alt und Neu. Traditionsläden stehen neben hippen Cafés, ohne dass es sich gezwungen anfühlt. Die Gentrification hat natürlich ihre Spuren hinterlassen – das kann man nicht leugnen. Trotzdem hat sich Malasaña seinen alternativen, bohemischen Charakter bewahrt.

Abends verwandeln sich die Straßen komplett. In den kleinen Bars und Pubs dominieren Rock und Punk, große Diskotheken sucht man vergebens. Das passt aber zur Atmosphäre des Viertels. Die Parks füllen sich mit jungen Leuten beim Botellón – dem typisch spanischen Straßentrinken vor der eigentlichen Kneipentour.

Nicht alle Nachbarn sind begeistert vom nächtlichen Treiben. Lärm und Müll sind echte Probleme geworden. Dennoch bleibt Malasaña eines der charismatischsten Viertel Madrids. Ein zweistündiger Spaziergang durch die quadratischen Straßen zwischen Fuencarral und San Bernardo zeigt, warum es als Madrids hippstes Viertel gilt.