Wenn man Madrid besuchen will, sollte man sich darauf einstellen, eine Stadt zu erleben, die sich nicht durch touristische Klischees definiert. Mit über 3,4 Millionen Einwohnern ist die spanische Hauptstadt die zweitgrößte Stadt der Europäischen Union, aber das merkt man weniger an der Hektik als an der schieren Vielfalt dessen, was hier täglich passiert.

Das Zentrum wirkt überraschend kompakt für eine Metropole dieser Größe. Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten Madrid liegen relativ nah beieinander, was das Erkunden zu Fuß möglich macht. Gleichzeitig spürt man überall die politische und wirtschaftliche Bedeutung der Stadt: Hier sitzen nicht nur die Regierung und das Parlament, sondern auch die wichtigsten spanischen Unternehmen. Das verleiht Madrid eine gewisse Ernsthaftigkeit, die andere europäische Hauptstädte manchmal vermissen lassen.

Was mich bei meinen Besuchen immer wieder fasziniert, ist diese Mischung aus Geschäftigkeit und entspannter Lebensart. Die Madrilenen schaffen es irgendwie, in einer der reichsten Städte Europas zu leben und trotzdem Zeit für ausgedehnte Mittagspausen zu finden. Das zeigt sich besonders in den Vierteln abseits der touristischen Routen, wo das echte Leben der Stadt stattfindet.

Die geographische Lage auf 650 Metern Höhe sorgt für ein kontinentales Klima, das sich deutlich von den Küstenregionen Spaniens unterscheidet. Die Winter können überraschend kalt werden, die Sommer sind heiß und trocken. Der Río Manzanares durchfließt die Stadt, auch wenn er eher bescheiden daherkommt.

Entdecke alle Geheimnisse von Madrid mit unserem kompletten Audioguide für Madrid und erfahre mehr über die Geschichte einer Stadt, die seit dem 9. Jahrhundert kontinuierlich gewachsen ist. Heute erstreckt sich die Metropolregion über fast 6.800.000 Einwohner und bildet das unbestrittene Zentrum der Iberischen Halbinsel.

Die politische Funktion als Sitz der Cortes Generales und Residenz des Königspaares prägt den Charakter der Stadt ebenso wie ihre Rolle als Finanzplatz. Madrid beherbergt den viertgrößten Börsenplatz Europas und zieht internationale Konzerne an. Diese wirtschaftliche Dynamik spürt man in den Straßen, ohne dass sie die historische Substanz überlagert.