Die Iglesia de la Virgen de la Paloma Madrid liegt mitten im lebhaften Viertel La Latina, an der Plaza de la Virgen de la Paloma. Man kann sie auch über die Calle Toledo 98 erreichen. Was diese Kirche besonders macht, ist nicht nur ihre neomudéjar-gotische Architektur aus dem späten 19. Jahrhundert, sondern vor allem die Geschichte ihres wertvollsten Schatzes.

Hier wird keine Skulptur verehrt, sondern ein Gemälde aus dem 17. oder 18. Jahrhundert. Die Virgen de la Paloma ist eigentlich eine Darstellung der Virgen de la Soledad. Die Legende um dieses Bild ist faszinierend und gibt der ganzen Gegend ihren Namen.

1787 spielten Kinder zwischen Schutt und Holzresten, die zum Verbrennen bestimmt waren. Dabei fanden sie ein verlassenes Leinwandbild. Isabel Tintero, eine Nachbarin, tauschte es gegen ein paar Münzen und hängte es nach der Reinigung in den Hauseingang ihrer Wohnung in der Calle de la Paloma. Dort begann die Verehrung durch die Anwohner.

Der Straßenname selbst hat übrigens einen kuriosen Ursprung. Wo heute die Kirche steht, befanden sich früher Höfe von Nonnen des Klosters San Juan de la Penitencia. Sie hatten eine zahme Taube, die immer über der Skulptur der Virgen de las Maravillas flog. Als die Nonnen in ein Kloster in der Calle la Palma umzogen, folgte die Taube der Virgen de Maravillas, aber der Name blieb den Höfen erhalten.

Die heutige Kirche wurde zwischen 1896 und 1912 von den Architekten Lorenzo Álvarez Capra und Dimas Rodríguez Izquierdo erbaut. Im Eingangsbereich an der Calle Toledo hängt ein Gemälde, das genau den Moment zeigt, als Isabel Tintero das Leinwandbild bei den spielenden Kindern entdeckte.

Besonders zur Zeit der berühmten Verbena de la Paloma im August wird die Kirche zum Mittelpunkt der Madrider Volksfeste. Die Straßen sind dann geschmückt und die beiden charakteristischen Türme der Kirche ragen majestätisch über das bunte Treiben.

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