Wer Chueca besuchen möchte, sollte wissen, dass dieses kleine Viertel im Herzen Madrids weit mehr ist als nur das schwule Quartier der Stadt. Ja, diese Identität prägt den Charakter der Gegend stark, aber sie erzählt nur einen Teil der Geschichte.

In den 1980er Jahren entstanden hier die ersten LGBT-Lokale Madrids. Das Café Figueroa, Black & White oder die Buchhandlung Berkana machten den Anfang. Was damals als Randerscheinung begann, entwickelte sich zu einem kosmopolitischen Viertel mit internationaler Ausstrahlung, ohne dabei seinen ursprünglich kastilischen Charme völlig zu verlieren.

Die Grenzen von Chueca sind klar definiert: Gran Vía im Süden, Fernando VI im Norden, Barquillo im Osten und die Straßen Hortaleza und Fuencarral im Westen. Ein überschaubares Gebiet von knapp einem Quadratkilometer, das aber enorm viel Leben ausstrahlt. Der Name stammt übrigens vom Komponisten Federico Chueca, dem sowohl der zentrale Platz als auch die Metrostation gewidmet sind.

Früher war die Calle del Barquillo als "Straße des Sounds" bekannt - hier kaufte man Audiogeräte. Die Calle Augusto Figueroa war berühmt für ihre Schuh-Outlets. Die Gentrifizierung hat vieles verändert, aber Spuren dieser kommerziellen Vergangenheit findet man noch.

Das Viertel durchlief schwere Zeiten. In den 1970ern prägten Drogenhandel und Straßenprostitution das Bild, was zu Verfall und Leerstand führte. Genau diese Umstände ermöglichten später die Ansiedlung der ersten Szene-Bars, die den Grundstein für die heutige Identität legten.

Heute ist Chueca voller Straßencafés und Boutiquen. Die Kirche San Antón beherbergt übrigens die Gebeine des heiligen Valentin. Daneben liegt der Mercado de San Antón, und das Museo del Romanticismo befindet sich ebenfalls in der Nähe.

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Die Sehenswürdigkeiten Madrid konzentrieren sich zwar eher in anderen Vierteln, aber Chueca hat seinen eigenen Reiz. Besonders während der Pride-Zeit im Juni pulsiert hier das Leben. Das Festival Visible zeigt dann Werke von Jean Cocteau bis Tom of Finland. Chueca ist inklusiv geworden, unabhängig von der sexuellen Orientierung seiner Besucher.