Wenn ich an St. James' Park London denke, kommt mir immer diese besondere Ruhe in den Sinn, die man mitten im Herzen einer Millionenstadt kaum erwartet. Der Park liegt praktisch zwischen all den großen Sehenswürdigkeiten – Buckingham Palace, Westminster Abbey, Trafalgar Square – und doch fühlt es sich an wie eine andere Welt.

Mit seinen 23 Hektar ist er nicht riesig, aber das macht nichts. Die Größe passt perfekt, um gemütlich durchzuspazieren, ohne sich zu verausgaben. Was mich beim ersten Besuch überrascht hat: die Pelicane. Ja, richtig gelesen. Diese majestätischen Vögel leben hier seit Jahrhunderten, zusammen mit Enten, Eichhörnchen und unzähligen anderen Arten.

Der kleine See bildet das Herzstück des Parks. Die Blue Bridge in der Mitte bietet wahrscheinlich eine der besten kostenlosen Aussichten in ganz London. Nach Westen blickst du direkt auf den Buckingham Palace – ein Postkartenblick, der nie langweilig wird. In die andere Richtung siehst du das London Eye und die imposanten Regierungsgebäude von Whitehall.

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Was den Park besonders macht, ist seine Geschichte. König Heinrich VIII. ließ hier schon in den 1530er Jahren einen Hirschpark anlegen. Die royale Vergangenheit spürst du noch heute – nicht nur durch die Nähe zu den Palästen, sondern auch durch diese gepflegte, fast aristokratische Atmosphäre.

The Mall grenzt direkt an den Park und verbindet ihn mit dem Buckingham Palace. Bei wichtigen Staatsanlässen wird diese breite Straße zur Prachtmeile. An normalen Tagen ist sie aber einfach ein schöner Spazierweg.

Praktisch ist die Lage allemal. Die U-Bahn-Stationen St. James's Park, Green Park, Victoria und Westminster liegen alle in Laufnähe. Du kannst den Parkbesuch also problemlos in jeden London-Rundgang einbauen. Nach stundenlangem Sightseeing ist es ein Segen, hier einfach auf einer Bank zu sitzen und den Pelikanen beim Fischen zuzusehen.

Der Park geht nahtlos in den Green Park über, was die grüne Lunge im Zentrum Londons noch größer macht.