Der Regent's Park gehört zu jenen Orten in London, die einen sofort daran erinnern, warum diese Stadt so besonders ist. Mit seinen 410 Acres mitten im nordwestlichen Inner London erstreckt sich dieser königliche Park zwischen Westminster und Camden – eine grüne Oase, die ihre Geschichte in jedem Winkel trägt.

Was mich beim ersten Besuch überrascht hat, war die Vielfältigkeit. John Nash und die Burton-Architekten haben in den 1810er Jahren etwas geschaffen, das weit über einen gewöhnlichen Park hinausgeht. Der zentrale See mit den Booten, die eleganten Terrassen am Rand, dazu Queen Mary's Gardens mit ihren 12.000 Rosen – im Sommer liegt deren Duft so intensiv in der Luft, dass man versteht, warum Sylvia Plath von einem "Wunderland" sprach.

Das Gelände war ursprünglich Klosterbesitz, bis Heinrich VIII. es der Krone einverleibte. Jahrhundertelang diente es als Jagdrevier, bevor der Prince Regent seine Vision eines Vergnügungsparks durchsetzte. Interessant ist, dass James Burton die Finanzierung privat übernahm, nachdem sich die Crown Estate zurückzog.

Der Outer Circle mit seinen 4,45 Kilometern lädt zum Joggen ein, während The Hub als Londons größtes Outdoor-Sportareal fungiert. Hier kann man Plätze für alles von Fußball bis Lacrosse mieten. Über 120 Vogelarten leben hier, und der Park beherbergt sogar Londons einzige Igelpopulation. Bei 5.000 Baumarten und wilden Wiesen ist das keine Überraschung.

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Primrose Hill, technisch Teil des Parks, bietet den berühmten Blick über die Stadt. Dieser Aussichtspunkt hat Generationen von Künstlern und Dichtern inspiriert. An klaren Tagen reicht die Sicht bis zu den Wolkenkratzern der City.

Die Sehenswürdigkeiten London sind oft überfüllt, aber der Regent's Park hat eine entspannte Atmosphäre. Selbst wenn der London Zoo am Nordrand seine Besucher anzieht, findet man immer ruhige Ecken. Die Öffnungszeiten für Fußgänger sind 5 bis 17 Uhr, Primrose Hill ist rund um die Uhr zugänglich.