Das London Eye war ursprünglich als Millennium Wheel bekannt und sollte eigentlich nur eine temporäre Attraktion sein. Heute ist es längst zu einem festen Bestandteil der Londoner Skyline geworden. Mit seinen 135 Metern Höhe thront es am Südufer der Themse und bietet einen Blick über die Stadt, den man sonst nirgendwo bekommt.

Was mich beim ersten Besuch überrascht hat, ist die Art der Konstruktion. Das gesamte Riesenrad wird nur von einer Seite gestützt - eine ziemlich beeindruckende Ingenieurleistung von Arup. Die Architekten David Marks und Julia Barfield haben etwas geschaffen, das technisch brillant und gleichzeitig elegant ist.

Eine Fahrt dauert etwa 30 Minuten, und das Rad dreht sich so langsam, dass man problemlos ein- und aussteigen kann, ohne dass es anhält. Die 32 klimatisierten Kapseln fassen jeweils etwa 25 Personen. Man kann drinnen herumlaufen, was den Blick aus verschiedenen Winkeln ermöglicht. An klaren Tagen reicht die Sicht bis zu 40 Kilometer weit.

Die Popularität ist durchaus berechtigt - über drei Millionen Menschen fahren jährlich mit. Das merkt man besonders in den Sommermonaten und an Wochenenden. Wer Warteschlangen vermeiden möchte, sollte entweder sehr früh kommen oder Fast Track Tickets buchen.

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Besonders eindrucksvoll ist der Blick bei Sonnenuntergang, wenn sich das Licht über der Themse und den historischen Gebäuden verändert. Big Ben, das Parlamentsgebäude, St. Paul's Cathedral - alles liegt einem zu Füßen. Die Perspektive auf London ist einzigartig, auch wenn der Preis mit mindestens 29 Pfund nicht gerade günstig ist.

Das London Eye liegt strategisch perfekt zwischen Westminster Bridge und Hungerford Bridge. Die Stationen Waterloo und Westminster sind beide gut erreichbar. Nach der Fahrt kann man direkt am South Bank entlangspazieren oder einen der vielen Straßenkünstler beobachten, die dort auftreten.