Wenn man Lincoln's Inn besuchen möchte, betritt man eine der ruhigsten Ecken im hektischen Londres. Dieser Ort wirkt wie eine Zeitkapsel mitten in Holborn, nur wenige Schritte von der belebten Fleet Street entfernt.

Es ist schwer zu glauben, dass sich hier auf elf Hektar eine der vier überlebenden Inns of Court befindet – jene Institutionen, die seit Jahrhunderten Anwälte ausbilden und beherbergen. Die Geschichte reicht zurück bis ins 13. Jahrhundert, als das Land noch dem Bischof von Chichester gehörte. Erst 1422 übernahm Lincoln's Inn das Gelände und begann seine Rolle als Ausbildungsstätte für Juristen.

Der Grund für diese Verlagerung war pragmatisch: Ein päpstliches Dekret von 1218 verbot der Geistlichkeit, weltliches Recht zu lehren. Später untersagte Heinrich III. jegliche juristische Ausbildung in der City of London. So wanderten die weltlichen Anwälte nach Holborn aus, nahe den Gerichten in Westminster Hall.

Was mich beim ersten Besuch überrascht hat, war die Stille. Mitten in London findest du hier Höfe und Gärten, die aussehen, als wären sie aus einem anderen Jahrhundert. Der Great Hall aus dem 15. Jahrhundert steht noch immer, ebenso die Kapelle aus dem 17. Jahrhundert. Bei Ausgrabungen im 19. Jahrhundert kamen sogar Steine aus dem 13. Jahrhundert zum Vorschein – Überreste der ursprünglichen Bischofsresidenz.

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Heute arbeiten hier noch immer Anwälte. Das ist kein Museum, sondern ein lebendiger Ort, an dem Tradition und Gegenwart aufeinandertreffen. Die Barristers gehen hier ein und aus, genau wie vor Hunderten von Jahren. Man kann sich gut vorstellen, wie hier über die Jahrhunderte das englische Common Law geformt wurde.

Die Lage ist perfekt für einen Spaziergang: gegenüber der London School of Economics, unweit der Royal Courts of Justice. Die nächsten U-Bahn-Stationen sind Holborn und Chancery Lane. Lincoln's Inn gilt als die größte der vier Inns of Court – vermutlich benannt nach Henry de Lacy, dem 3. Earl of Lincoln.

Es ist einer jener Orte in London, die zeigen, wie Vergangenheit und Gegenwart ineinander verschmelzen können, ohne dabei künstlich zu wirken.