Wenn man den Leadenhall Market besuchen möchte, sollte man sich auf etwas Besonderes gefasst machen. Dieser Markt ist weit mehr als nur ein Ort zum Einkaufen – er ist ein Stück lebendige Geschichte mitten im Herzen von London.

Die Wurzeln reichen bis ins Jahr 1321 zurück, was ihn zu einem der ältesten Märkte der Stadt macht. Was mich beim ersten Besuch überrascht hat, war die Tatsache, dass unter den Pflastersteinen und gotischen Bögen die Überreste des römischen Forums und der Basilika von Londinium liegen. Man wandelt also buchstäblich über 2000 Jahre Geschichte.

Das heutige Gebäude stammt aus dem Jahr 1881 und wurde von Horace Jones entworfen. Die Architektur ist wirklich beeindruckend: eine luftige Konstruktion aus Schmiedeeisen und Glas, deren Dach in Grün, Bordeauxrot und Creme gestrichen ist. Die großen Oberlichter lassen das Tageslicht durch die gesamte Struktur strömen und schaffen eine ganz eigene Atmosphäre auf den Kopfsteinpflasterbögen.

Ursprünglich war dies ein Markt für Fleisch, Geflügel und Wild. Dick Whittington, der legendäre Bürgermeister von London, ließ im 15. Jahrhundert bereits einen Steinmarkt an dieser Stelle errichten. Das heutige Gebäude ersetzte dann diese frühere Version und überstand sogar den Großen Brand von London.

Heute findet man hier eine interessante Mischung aus traditionellen Händlern und modernen Geschäften. Käsehändler, Metzger und Floristen verkaufen ihre Waren neben Boutiquen und Restaurants. The Lamb Tavern aus dem Jahr 1780 ist noch immer ein beliebter Treffpunkt für Versicherungsangestellte aus dem nahegelegenen Lloyd's of London.

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Viele kennen den Markt auch aus den Harry Potter-Filmen, wo er als Kulisse für Szenen im Winkelgasse diente. Der Markt ist normalerweise an Wochentagen von 10 bis 18 Uhr geöffnet, was für Besucher praktisch ist. Man sollte allerdings bedenken, dass es sich um einen funktionierenden Markt handelt – die Sehenswürdigkeiten Londres werden hier mit dem Alltag der City-Arbeiter geteilt.