Fitzrovia besuchen bedeutet, eines der faszinierendsten Viertel Londons zu entdecken, das oft im Schatten seiner berühmteren Nachbarn steht. Zwischen Soho und Camden gelegen, hat dieses Stadtviertel eine Persönlichkeit entwickelt, die mich bei meinem ersten Besuch überrascht hat.

Der markante BT Tower ragt 189 Meter hoch aus dem Zentrum des Viertels heraus und dient als perfekter Orientierungspunkt. Die Straßen hier entstanden im 18. Jahrhundert, als sich London nach Norden über die Oxford Street hinaus ausdehnte. Das Viertel war damals der nördlichste Teil des Stadtzentrums.

Was Fitzrovia so besonders macht, ist diese ungewöhnliche Mischung aus allem. Wohnungen stehen neben Büros, medizinische Einrichtungen neben kleinen Galerien, Universitätsgebäude neben gemütlichen Pubs. Es gibt kein dominierendes Element - und genau das schafft diese entspannte Atmosphäre, die man in anderen zentralen Londoner Gebieten selten findet.

Die bohemische Vergangenheit ist noch spürbar, auch wenn sich vieles gewandelt hat. Virginia Woolf lebte hier, ebenso George Bernard Shaw. Tom Driberg erfand Ende der 1930er Jahre den Namen "Fitzrovia". Diese literarische Geschichte steckt noch in den Mauern der georgianischen Häuser rund um den Fitzroy Square.

Heute beschreibt man das Viertel gerne als schick und trendy, aber die Realität ist nuancierter. Ja, es gibt teure Restaurants und schicke Büros. Gleichzeitig findest du noch immer kleine Cafés wie The Attendant in der Foley Street - ein umgebautes viktorianisches öffentliches WC, das zu einer der originellsten Kaffeebars der Stadt wurde.

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Die Charlotte Street und Great Titchfield Street zeigen diese Vielseitigkeit besonders gut. Morgens herrscht Geschäftstreiben, abends verwandeln sich die Straßen in ein entspanntes Ausgehviertel. Das gitterartige Straßenmuster macht die Orientierung einfach - die Euston Road bildet die nördliche Grenze.

2016 kürte The Sunday Times Fitzrovia zum besten Wohnviertel Londons. Nach mehreren Besuchen verstehe ich warum: Es hat die zentrale Lage ohne den Stress, die Kultur ohne die Überfüllung, die Geschichte ohne das Museum-Gefühl.