Wenn man durch die Carnaby Street in London schlendert, ist es schwer zu glauben, dass diese heute so touristische Fußgängerzone einmal das Epizentrum einer kulturellen Revolution war. Die nur 250 Meter lange Straße im Herzen von Soho wirkt zunächst wie eine weitere Einkaufsmeile, aber ihre Geschichte erzählt etwas ganz anderes.

In den 1960er Jahren war dies der Ort, an dem die Swinging Sixties ihren Anfang nahmen. Hier eröffneten mutige Modedesigner Boutiquen mit gewagten Kleidungsstücken, die das konservative Großbritannien aufmischten. Die Rolling Stones und die Beatles kauften hier ein. Die Straße wurde zur "Capital of Cool" erklärt, ein Titel, den sie heute nicht mehr trägt, aber ihre Bedeutung für die britische Popkultur bleibt unbestritten.

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Die Straße selbst stammt aus dem 17. Jahrhundert - sie wurde 1685 oder 1686 angelegt und ist nach dem Karnaby House benannt. Damals war hier ein Fleischmarkt, später entwickelte sich das Gebiet zu dem, was wir heute kennen. Die kleinen Häuser von damals sind längst verschwunden, ersetzt durch Geschäfte und Restaurants.

Heute ist Carnaby Street Teil eines größeren Fußgängerbereichs mit 13 Straßen. Man findet hier sowohl Kettenladen als auch unabhängige Boutiquen. Die bunten Fahnen, die über der Straße hängen, wechseln regelmäßig und verleihen dem Ort einen festlichen Charakter. Die Oxford Circus Station liegt nur wenige Gehminuten entfernt.

Wenn man Carnaby Street besuchen möchte, sollte man sich Zeit nehmen, auch die angrenzenden Gassen zu erkunden. Ganton Street, Kingly Court oder Fouberts Place haben oft interessantere Geschäfte als die Hauptstraße. Die Atmosphäre ist entspannter als in der nahen Oxford Street, obwohl auch hier an Wochenenden viel los ist.

Die Sehenswürdigkeiten Londres sind vielfältig, aber Carnaby Street bleibt ein faszinierender Ort für alle, die sich für die Geschichte der britischen Jugendkultur interessieren. Auch wenn der rebellische Geist der 60er Jahre verschwunden ist, spürt man noch immer etwas von der kreativen Energie, die diesen Ort einst so besonders machte.