Catedral de Santa María w Cartagenie to miejsce, które trudno opisać jednym słowem. Kiedy pierwszy raz staniesz przed tymi ruinami na wzgórzu Concepción, zrozumiesz, że historia potrafi być brutalna. To, co widzisz dzisiaj, to ślady po bombardowaniach z czasów wojny domowej w Hiszpanii – w 1936 roku Legion Condor i włoskie lotnictwo doszczętnie zniszczyły dach katedry.

Budowla ma fascynującą przeszłość. W XIII wieku była siedzibą diecezji kartagińskiej, zanim biskupstwo przeniesiono do Murcji w 1291 roku. Mieszkańcy Cartageny nigdy się z tym nie pogodzili i przez stulecia starali się odzyskać status katedralny dla swojego miasta. Pod koniec XIX wieku katedra zaczęła się walić – osunął się absyd i niemal cała północna ściana. Zadanie odbudowy powierzono architektowi Víctorowi Beltríemu, który na początku XX wieku praktycznie zbudował nowy neorománski kościół na fundamentach średniowiecznego.

Ironią losu ta "nowa" katedra przetrwała zaledwie kilkadziesiąt lat. Podczas wojny domowej została najpierw zdewastowana w lipcu 1936 roku, a następnie zbombardowana w listopadzie tego samego roku i w kolejnych latach konfliktu. Od 1939 roku stoi w ruinach.

Spacerując między ocalałymi murami, dostrzegasz kamienie pochodzące z teatru rzymskiego, który znajduje się tuż obok. To ciekawy przykład tego, jak kolejne cywilizacje wykorzystywały materiały swoich poprzedników. W średniowieczu w katedrze znajdowały się cenne dzieła sztuki – gotycki retabul z XIV wieku (dziś w Muzeum Archeologicznym w Madrycie) czy rzeźby Salzilla przedstawiające Czterech Świętych, które na szczęście ocalały i można je zobaczyć w kościele Santa María de Gracia.

Ruiny katedry wciąż czekają na gruntowną restaurację, choć jest ona objęta Narodowym Planem Katedr ministerstwa kultury. Jeśli planujesz zwiedzanie Catedral de Santa María, warto skorzystać z audioprzewodnika, który pomoże zrozumieć skomplikowane dzieje tego miejsca. Co zobaczyć w Cartagena oprócz katedry? Wspomniany teatr rzymski oraz kościół Santa María de Gracia, gdzie przechowywane są ocalałe dzieła sztuki z pierwotnej katedry.

To miejsce pokazuje, jak Region Murcji pamięta o swojej trudnej historii, nie ukrywając ran zadanych przez wojnę.