Un palazzo borghese nel cuore commerciale di Porto

Il Palazzo della Borsa di Porto è nato da un incendio. Nel 1832 bruciò il chiostro di San Francesco e la borghesia mercantile della città decise che proprio lì doveva sorgere la nuova sede della Borsa commerciale. L'edificio che vedi oggi venne inaugurato nel 1850, anche se i lavori di decorazione interna continuarono fino agli anni Novanta dell'Ottocento. La facciata neoclassica è sobria, quasi austera. Niente che faccia presagire quello che c'è dentro. Quando entri ti accolgono scale di granito e uno scalone che porta ai saloni del primo piano. Ma il vero colpo di scena arriva dopo.

Il Salão Árabe e gli altri saloni

Il Salão Árabe è la sala che tutti vengono a fotografare. Venne costruito tra il 1862 e il 1880 da Gustavo Adolfo Gonçalves e Sousa, che si ispirò all'Alhambra di Granada. Soffitto ottagonale dorato, stucchi moreschi su ogni centimetro di muro, una quantità di dettagli che ti fa venire il torcicollo a fissarli. Costa un occhio, però: serviva per impressionare mercanti e teste coronate in visita. A me ha colpito il Tribunal, con pannelli di legno scuro e una luce particolare che entra dalle finestre alte. È meno appariscente della sala araba ma più autentico, se vuoi. Il Salone dell'Assemblea ha un soffitto dipinto che rappresenta le nazioni che commerciavano con il Portogallo. Ci trovi anche una Spagna con la gonna rossa e l'Inghilterra in verde. Le visite sono sempre guidate. Non puoi girare da solo. Il tour dura circa 45 minuti e il gruppo si ferma in ogni sala mentre la guida spiega. Alcune guide parlano un italiano discreto, altre solo portoghese e inglese.

Informazioni per visitarlo

Il palazzo si trova in Rua Ferreira Borges, a due minuti dalla Ribeira. Se arrivi dalla zona del fiume lo vedi subito, proprio accanto alla chiesa di San Francesco. Gli orari cambiano spesso ma di solito apre alle 9 e chiude verso le 18:30. D'estate resta aperto un po' di più. Il biglietto costa intorno agli 11 euro e include la visita guidata obbligatoria. Conviene arrivare alla mattina presto o dopo le 15, quando c'è meno gente. A mezzogiorno i gruppi si accavallano e devi aspettare. Una cosa: all'interno fa fresco anche d'estate. I muri sono spessi e le sale grandi mantengono una temperatura bassa. Portati qualcosa per coprire le spalle se visiti a luglio.