La Tower of London a Londra è uno di quei luoghi che ti colpiscono ancora prima di varcare l'ingresso. Situata sulla riva nord del Tamigi, questa fortezza normanna del 1078 ha una presenza imponente che fa capire subito perché abbia intimorito londinesi e sovrani per quasi mille anni.

La White Tower, il cuore del complesso, venne costruita da Guglielmo il Conquistatore come simbolo del nuovo potere normanno. Camminando tra le sue mura spesse, è facile immaginare quanto dovesse sembrare minacciosa agli occhi dei londinesi dell'epoca. Le sue funzioni sono cambiate nel corso dei secoli: da palazzo reale a prigione, da armeria a zecca reale.

Il palazzo medievale, formato dalle torri di Santo Tomás, Wakefield e Lanthorn, conserva ancora alcune sale dove vissero re e regine nel Medioevo. La camera da letto di Edoardo I e la sala delle udienze private di Enrico III offrono uno spaccato autentico della vita di corte. Dalle finestre di queste stanze si gode una vista particolare sul Tamigi e sui ponti che lo attraversano.

Quello che colpisce di più è la stratificazione della storia. Qui furono rinchiusi personaggi illustri fino al 1952, quando ospitò gli ultimi prigionieri, i fratelli Kray. Nove secoli di prigioni, esecuzioni, intrighi politici racchiusi in 12 acri di pietra e storia.

Oggi la Tower of London custodisce i gioielli della Corona britannica, una collezione che attira milioni di visitatori ogni anno. Il museo delle armature completa un percorso che attraversa quasi un millennio di storia inglese. I famosi Yeoman Warders, le guardie in uniforme Tudor, aggiungono un tocco di teatralità che però non sminuisce la solennità del luogo.

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La fortezza si trova nel borough di Tower Hamlets, facilmente raggiungibile con la metropolitana. Nonostante i quasi tre milioni di visitatori annui, riesce ancora a trasmettere quella sensazione di potere e mistero che l'ha resa leggendaria.