Visitare St. Paul's Cathedral a Londra significa trovarsi davanti a uno degli esempi più straordinari di architettura barocca inglese. Christopher Wren la progettò dopo il Grande Incendio del 1666, e ci vollero 35 anni per completarla, dal 1675 al 1710. La cupola si innalza per 111 metri ed è diventata parte inseparabile dello skyline londinese.

Quello che colpisce di più è l'equilibrio perfetto tra la maestosità degli spazi e la finezza dei dettagli. I lavori di intaglio di Grinling Gibbons nel coro sono di una delicatezza incredibile, mentre i murales dorati di Sir James Thornhill nella cupola creano un effetto quasi ipnotico quando alzi lo sguardo. L'acustica è eccezionale, cosa che si nota soprattutto durante le funzioni quando risuona l'organo.

La cattedrale ha ospitato eventi che hanno segnato la storia britannica: il funerale di Winston Churchill, la celebrazione degli 80 anni della Regina Elisabetta, il matrimonio del principe Carlo e Lady Diana. Camminando nelle navate si percepisce il peso di questa storia, ma senza quella sensazione di museo che a volte si prova in altri luoghi sacri. St. Paul's rimane una chiesa viva e attiva.

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Per raggiungere la cattedrale, la Central Line è la più comoda: si scende direttamente alla fermata St Paul's. Se preferisci altre linee, Mansion House o Blackfriars distano solo cinque minuti a piedi. Il quartiere intorno è quello della City, quindi durante la settimana pullula di gente in giacca e cravatta che si muove tra gli uffici.

La salita alla cupola richiede un po' di fiato - sono 528 gradini - ma le viste su Londra ripagano la fatica. A metà percorso c'è la Whispering Gallery, dove un sussurro da un lato si sente perfettamente dall'altro. Un fenomeno acustico che diverte sempre, anche se ormai è piuttosto conosciuto.

L'interno ospita anche opere d'arte contemporanea che si integrano sorprendentemente bene con l'architettura storica. Artisti come Yoko Ono e Antony Gormley hanno creato installazioni che arricchiscono l'esperienza senza stonare con l'ambiente. È questo mix tra antico e moderno che rende St. Paul's Cathedral un luogo ancora vivo e in evoluzione.