The Shard Londres si è imposto sullo skyline della capitale britannica come un cristallo gigantesco che taglia il cielo. Quando l'ho vista per la prima volta nel 2013, appena inaugurata, mi ha colpito questa forma piramidale così diversa dai classici grattacieli londinesi.

Renzo Piano ha progettato questo colosso di vetro e acciaio alto 310 metri che per un breve periodo è stato il più alto d'Europa. La sua sagoma inconfondibile domina Southwark e si vede praticamente da ogni punto di Londra. I londinesi all'inizio erano scettici - come spesso accade con l'architettura moderna - ma ora fa parte del paesaggio urbano quanto il London Eye o il Big Ben.

L'edificio ha 72 piani abitabili distribuiti in uffici, appartamenti, hotel, ristoranti e spazi commerciali. La parte più interessante per chi viene a visitare The Shard è l'osservatorio al 72° piano, a 244 metri d'altezza. Da lassù la vista su Londra è straordinaria, soprattutto nelle giornate limpide quando riesci a vedere fino ai confini della metropoli.

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Il progetto costò circa 435 milioni di sterline e richiese tre anni di lavori. Piano ha voluto creare qualcosa che cambiasse aspetto con la luce: di mattina riflette il sole come uno specchio, al tramonto si tinge di arancione, di sera si illumina dall'interno rivelando la sua struttura interna.

Quello che più mi affascina è come The Shard abbia trasformato questa zona di Londra. Un tempo Southwark era considerata periferia, ora è diventata una delle aree più dinamiche della città. La stazione di London Bridge, proprio alla base del grattacielo, rende facilissimo arrivarci con i trasporti pubblici.

Se decidete di visitare l'osservatorio, il consiglio è prenotare in anticipo perché i biglietti costano parecchio e spesso sono sold out. L'esperienza vale la spesa, ma preparatevi a code e controlli di sicurezza. Tra cosa vedere a Londra, The Shard offre sicuramente una prospettiva unica sulla città che difficilmente dimenticherete.