Il Regent's Park è uno di quei luoghi che mi ha sempre colpito per la sua capacità di far dimenticare di essere nel centro di una metropoli come Londra. Questo parco reale di 410 acri si estende tra Westminster e Camden, e ogni volta che ci cammino dentro mi sorprende quanto sia diverso dal resto della città.

La sua storia è particolare: nel XVI secolo era terreno della Corona dopo la dissoluzione dei monasteri, utilizzato per la caccia e l'agricoltura. Fu il Principe Reggente, negli anni 1810, a proporre di trasformarlo in un giardino di piacere. John Nash e i Burton si occuparono del progetto, creando quello che oggi è considerato un parco di importanza storica di primo grado.

Quello che più mi affascina sono i Queen Mary's Gardens. In estate, quando le 12.000 rose sono in fiore, l'aria si riempie di un profumo intenso che non dimentichi facilmente. Sylvia Plath lo definì "una terra delle meraviglie", e camminandoci tra maggio e luglio capisco perché. Gli Avenue Gardens completano il quadro con le loro aiuole colorate attorno alle fontane storiche.

Il lago centrale è perfetto per noleggiare una barca quando fa bel tempo. Ma c'è anche chi preferisce lo sport: l'area sportiva all'aperto più grande di Londra si trova proprio qui, al The Hub. Football, rugby, cricket, lacrosse - tutto quello che vuoi.

La fauna è sorprendentemente ricca. Oltre 120 specie di uccelli frequentano il parco ogni anno, e pensate che qui vive l'unica popolazione di ricci che si riproduce in città. Con 5.000 varietà di alberi e prati storici preservati, l'ecosistema è davvero particolare per un'area urbana.

Non dimenticate Primrose Hill. La salita vale la fatica per la vista su tutta la città. Quel panorama ha ispirato artisti e poeti per generazioni, e quando ci arrivi capisci il motivo.

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Cosa vedere a Londra? Questo parco merita sicuramente una mattinata tranquilla, soprattutto se volete staccare dal ritmo frenetico della città senza allontanarvi troppo dal centro.