Il National Theatre Londres è uno di quei posti che ti fa capire perché Londra rimane una delle capitali teatrali del mondo. Situato sulla riva sud del Tamigi, nel quartiere di South Bank, questo mastodontico complesso di cemento grezzo progettato da Denys Lasdun non vincerà mai un premio di bellezza, ma quello che succede al suo interno è tutt'altra storia.

Fondato da Laurence Olivier nel 1963, il teatro ha traslocato nel 1976 dalla storica sede dell'Old Vic a questo edificio che divide le opinioni. Personalmente, dopo averci passato diverse serate, ho imparato ad apprezzare la sua architettura brutalist che negli anni Settanta sembrava così moderna e oggi appare quasi fantascientifica.

Il National Theatre racchiude tre sale completamente diverse: l'Olivier Theatre con i suoi 1.160 posti, il Lyttelton con 890 posti e il più intimo Dorfman da 400 posti. Ogni spazio ha una personalità propria e ospita produzioni che spaziano dai classici shakespeariani alle opere contemporanee più audaci. Ho visto rappresentazioni che poi sono finite a Broadway, altre che hanno fatto il giro del mondo.

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Una cosa che mi ha sempre colpito è l'atmosfera che si respira nei foyer durante gli intervalli. La gente discute animatamente delle scene appena viste, si confronta sulle interpretazioni, beve un bicchiere nei bar interni. È teatro che vive anche fuori dal palcoscenico.

Il complesso funziona come una piccola città: ha la sua libreria specializzata, ristoranti, caffetteria. Durante il giorno organizza visite guidate che ti portano dietro le quinte, nei laboratori dove nascono scenografie e costumi. Se vuoi visitare National Theatre ti consiglio di arrivare un'ora prima dello spettacolo per esplorare gli spazi comuni.

Quello che rende speciale questo posto è la sua missione democratica: il National Theatre Live trasmette gli spettacoli nei cinema di tutto il mondo, portando produzioni di altissimo livello anche dove non arriverebbero mai. È un'idea geniale che ha cambiato il modo di cosa vedere a Londra per gli appassionati di teatro.