La National Gallery Londres occupa uno dei palazzi più eleganti di Trafalgar Square, con quella facciata neoclassica in pietra grigia che cattura l'attenzione anche dei londinesi più distratti. Fondata nel 1824, non nasce dalla collezione di qualche sovrano capriccioso come tanti altri musei europei, ma dall'acquisto di 38 dipinti della collezione Angerstein. Una genesi borghese, molto britannica.

Camminando tra le sue sale scopri rapidamente perché questo posto attiri oltre tre milioni di visitatori l'anno. La collezione, pur non essendo vastissima, è di una qualità impressionante. Qui trovi opere di Leonardo, Vermeer, Van Gogh, Monet. Non è il solito museo dove ti perdi tra migliaia di pezzi mediocri.

L'edificio stesso racconta una storia interessante. La struttura principale risale al 1838, ma l'aggiunta della Sainsbury Wing negli anni '90 ha creato un contrasto architettonico che divide ancora oggi i londinesi. Personalmente, trovo che funzioni: il nuovo spazio ospita i capolavori del Rinascimento in ambienti pensati appositamente per loro.

Una cosa che apprezzo particolarmente è l'ingresso gratuito. In un'epoca dove tutto costa, poter visitare National Gallery senza pagare un penny resta un gesto democratico raro. Certo, le mostre temporanee sono a pagamento, ma la collezione permanente ti offre già un viaggio attraverso sette secoli di arte europea.

Se stai pianificando cosa vedere a Londra, questo museo merita sicuramente una visita approfondita. Le sale sono organizzate cronologicamente, facilitando un percorso logico dall'arte medievale all'impressionismo. La Room 34 con Turner e Constable è particolarmente suggestiva, così come la sezione dedicata ai maestri fiamminghi.

Scopri tutti i segreti della National Gallery con la nostra audioguida completa di Londra, che ti svelerà aneddoti e dettagli che difficilmente noteresti da solo. La posizione centrale, a due passi da Charing Cross, rende il museo facilmente raggiungibile. E dopo la visita, Trafalgar Square ti aspetta con i suoi leoni di bronzo e il solito via vai di turisti e piccioni.