Passeggiando per il Middle Temple a Londra, ci si trova in uno di quei luoghi dove la storia inglese prende forma tra mattoni antichi e tradizioni che resistono al tempo. Questo complesso fa parte dei quattro Inns of Court, le associazioni professionali che ancora oggi hanno il privilegio di formare i barristers, gli avvocati britannici.

La storia del posto affonda le radici nel XII secolo, quando i Cavalieri Templari decisero di stabilire qui il loro quartier generale inglese. Costruirono la famosa Temple Church, inaugurata nel 1185 con la presenza di Enrico II. I templari erano potenti allora, proteggevano i pellegrini diretti a Gerusalemme e celebravano le loro cerimonie nella sezione rotonda della chiesa, quella più antica.

Quando l'Ordine dei Templari fu soppresso nel 1312, le terre passarono di mano in mano fino ad arrivare, nel 1608, a Giacomo I che le affittò a due società di avvocati: l'Inner Temple e appunto il Middle Temple. Quest'ultimo occupa la parte occidentale del complesso, mentre l'Inner Temple quella orientale.

Quello che colpisce visitando questi luoghi è come abbiano mantenuto un'atmosfera quasi universitaria medievale. Gli studenti di legge ancora oggi vivono e studiano qui, proprio come facevano i loro predecessors secoli fa. La Temple Church, condivisa tra i due Inns, conserva quel fascino gotico che ha ispirato anche Dan Brown per il Codice da Vinci.

Scopri tutti i segreti del Middle Temple con la nostra audioguida completa di Londra.

Il complejo si trova nella zona più ampia del Temple, vicino ai Royal Courts of Justice, nel cuore della City. Funziona praticamente come un'autorità governativa locale indipendente, una libertà che pochi posti a Londra possono vantare.

Tra le curiosità storiche, qui si firmò la Magna Carta nel 1215, e Shakespeare ambientò in questi giardini l'inizio della Guerra delle Due Rose nell'Enrico VI. Non a caso, nel 2002 furono piantate centinaia di rose bianche e rosse nei giardini della chiesa.

Quando si cammina tra questi cortili, si respira un'Inghilterra che ha saputo preservare le sue tradizioni più profonde, quella dove il diritto comune si è evoluto lontano dall'influenza ecclesiastica per diventare il sistema legale che conosciamo oggi.