Quando penso a Marylebone, mi viene sempre in mente quella sensazione di aver scoperto qualcosa che la maggior parte dei turisti si perde. È uno di quei quartieri che trovi per caso, magari dopo aver camminato lungo Oxford Street e aver deciso di spingerti qualche isolato più a nord.

Il bello di visitare Marylebone è proprio questo: ti ritrovi improvvisamente in un'atmosfera completamente diversa dal caos del centro. Le case georgiane si susseguono eleganti, con le loro facciate in mattoni e le porte colorate che sembrano uscite da un film. Qui ha abitato gente come Paul McCartney e John Lennon, ma anche il mitico Sherlock Holmes aveva il suo indirizzo in Baker Street.

La Wallace Collection è una di quelle sorprese che mi piace sempre consigliare. Entrare in Hertford House è come fare un salto nel passato: 28 sale piene di quadri, sculture e armature del Settecento. E soprattutto è gratuita, cosa che a Londra non guasta mai.

Quello che più mi colpisce di questo angolo di Londra sono le piccole botteghe indipendenti che resistono alla grande distribuzione. Su Marylebone High Street trovi negozi che hanno un'anima vera, gestiti da persone che ci credono davvero. Non è come Oxford Street dove tutto si assomiglia.

I gastropub locali hanno un'atmosfera particolare. Ci vai e ti accorgi che attorno ai tavoli ci sono soprattutto londinesi, non turisti con la mappa in mano. È un buon segno, secondo me.

La posizione è strategica: sei a due passi da Regent's Park, hai un sacco di stazioni della metro nelle vicinanze - Baker Street, Bond Street, Oxford Circus - eppure sembra di essere in un piccolo villaggio. Questa contraddizione è una delle cose che più amo di Londra.

Scopri tutti i segreti di Marylebone con la nostra audioguida completa di Londra.

Camminare per le sue stradine acciottolate, soprattutto la mattina presto quando c'è meno gente, ti fa capire perché questo quartiere sia così ricercato dai londinesi. Non è spettacolare come Westminster o vivace come Soho, ma ha qualcosa di autentico che sta diventando sempre più raro nel centro di una città come Londra.