Quando arrivi a London Bridge, la prima cosa che colpisce è quanto sia diverso da quello che ti aspetti. Molti turisti confondono questo ponte con il Tower Bridge, quello iconico con le torri gotiche, ma il London Bridge è tutt'altra storia. È un attraversamento moderno e funzionale, costruito nel 1973, che collega la City of London con Southwark.

Camminandoci sopra, vedi il traffico intenso della A3 che scorre lungo le cinque corsie. Non è particolarmente scenografico, ma la sua posizione ti regala belle vedute del Tamigi. Da qui puoi ammirare il Tower Bridge poco più a valle, e guardando verso nord scorgi il Monument alla Grande Fire di Londra che spunta tra i grattacieli.

La cosa affascinante di questo ponte è la sua lunga storia. Il London Bridge di oggi è solo l'ultimo di una serie di attraversamenti che hanno occupato questo punto strategico per quasi duemila anni. I romani costruirono qui il primo ponte di legno intorno al 50 d.C., poi nel 1176 arrivò quello medievale in pietra che durò seicenti anni. Quello era davvero spettacolare: lungo 269 metri, ospitava case, negozi e persino una cappella. Nel 1832 fu sostituito da un elegante ponte vittoriano ad archi in pietra, che a sua volta ha lasciato il posto all'attuale struttura in cemento armato.

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Sul lato sud trovi la Southwark Cathedral e la stazione di London Bridge, uno snodo ferroviario sempre affollato. È una zona che sta cambiando rapidamente, con mercati, ristoranti e il famoso Shard che domina lo skyline.

Il ponte attuale non ha il fascino del suo predecessore vittoriano, ma visitare London Bridge significa toccare con mano duemila anni di storia londinese. Ogni volta che attraversi il Tamigi qui, cammini dove sono passati romani, mercanti medievali e vittoriani. Non è cosa vedere a Londra più spettacolare, ma è sicuramente uno dei luoghi più carichi di memoria della città.