Quando arrivi al Camden Market Londres, capisci subito perché attira quasi 250.000 persone ogni settimana. Non è solo un mercato, ma un labirinto di bancarelle che si estende attraverso diversi edifici e stradine del quartiere, ognuno con una personalità diversa.

La mia prima visita qui è stata quasi per caso, durante una passeggiata lungo il Regent's Canal. Quello che mi ha colpito di più non erano tanto i negozi vintage o le bancarelle di artigianato, ma l'atmosfera che si respira. Camden ha questa capacità di mescolare il commerciale con l'autentico spirito alternativo che caratterizza il quartiere dagli anni '70.

Il mercato occupa gli antichi magazzini delle scuderie Pickfords, trasformati negli anni in questo complesso commerciale che è diventato la quarta attrazione turistica più visitata di Londra. Tutto è iniziato nel 1974 con una piccola fiera domenicale di artigianato vicino a Camden Lock, che poi si è espansa fino a diventare questo dedalo di corridoi pieni di vita.

Quello che rende speciale Camden Market è proprio questa varietà: trovi vestiti punk accanto a libri usati, cibo di strada da ogni angolo del mondo, gioielli fatti a mano e oggetti che non avresti mai pensato di cercare. Le domeniche rimangono il giorno principale, quando tutto è aperto e l'energia raggiunge il suo picco, ma molti negozi ormai lavorano tutta la settimana.

La storia del quartiere si sente ancora. Dalle eleganti case vittoriane costruite alla fine del 1700 per la borghesia, alla trasformazione industriale dell'800 con l'arrivo del canale e della ferrovia, fino alla rivoluzione culturale degli anni '60 che ha portato musicisti e artisti a stabilirsi qui. Scopri tutti i segreti del Camden Market con la nostra audioguida completa di Londra.

Camminando tra le bancarelle, passi davanti a murales che raccontano storie, incontri venditori che sono lì da decenni e turisti che fotografano tutto. È questo mix a rendere visitare Camden Market un'esperienza che va oltre lo shopping. Anche quando non compri nulla, ti porti a casa un pezzo di quella Londra alternativa che resiste al tempo.