Visitare il 10 Downing Street a Londra significa trovarsi davanti a una delle porte più fotografate al mondo, anche se ammetto che la prima volta rimani un po' deluso dalla distanza. Non puoi avvicinarti più di tanto, le barriere di sicurezza ti mantengono a distanza rispettosa, ma quella famosa porta nera con il numero 10 dorato resta comunque un'immagine iconica che vale la pena catturare.

La storia di questo edificio georgiano è davvero affascinante. Costruito tra il 1682 e il 1684 su progetto di Christopher Wren, è diventato la residenza ufficiale dei primi ministri britannici dal 1735. Pensare che da qui sono state prese decisioni che hanno cambiato il corso della storia mondiale fa un certo effetto. Winston Churchill ha guidato la Gran Bretagna durante la Seconda Guerra Mondiale proprio da questi uffici, così come Margaret Thatcher ha lasciato il suo segno negli anni Ottanta.

L'edificio è più grande di quanto sembri dalla strada. All'interno ci sono circa 100 stanze distribuite su più piani: gli uffici occupano la maggior parte dello spazio, mentre il primo ministro e la sua famiglia vivono al terzo piano. Sul retro c'è un giardino di circa duemila metri quadrati, completamente invisibile ai curiosi che si fermano in Downing Street.

Una cosa che mi ha sempre colpito è la normalità apparente del posto. Certo, le misure di sicurezza sono ovunque, ma la strada è piccola, quasi intima. È facile immaginare come doveva essere tre secoli fa, quando non c'erano turisti con le macchine fotografiche e i primi ministri potevano uscire dalla porta principale senza troppi pensieri.

Il gatto Larry, ufficialmente Chief Mouser to the Cabinet Office, è diventato una piccola celebrità. I londinesi lo adorano e spesso si radunano sperando di vederlo fare capolino. Scopri tutti i segreti del 10 Downing Street con la nostra audioguida completa di Londra, che ti racconta aneddoti e curiosità impossibili da cogliere con una semplice occhiata.

La visita richiede solo una trentina di minuti, ma vale la pena inserirla in un giro più ampio di Westminster. È gratis, sempre accessibile e ti permette di dire di aver visto da vicino uno dei centri del potere mondiale più importanti.