I Patios Cordobeses rappresentano una delle tradizioni più autentiche di Córdoba, in Andalusia. Quando li visiti per la prima volta, capisci subito che non si tratta di una semplice attrazione turistica, ma di veri spazi abitativi dove le famiglie hanno vissuto per generazioni.

La storia di questi cortili affonda le radici nell'epoca romana. Le case mediterranee si costruivano già allora attorno a un patio centrale con pavimenti in marmo e fontane. Gli arabi mantennero questa struttura aggiungendo gli "arriates" - piccole aiuole fiorite - e l'elemento dell'acqua che arrivava dai pozzi. Una continuità architettonica che attraversa i secoli.

Quello che vediamo oggi ha origine diversa. Nel periodo moderno, quando tanta gente si trasferì dalle campagne alla città, nacque la necessità di creare più abitazioni economiche. Così presero forma le "case di vicini", spesso ricavate da antichi palazzi nobiliari dividendo gli spazi e aggiungendo scale per raggiungere i piani superiori.

Il patio tipico cordobese ha un ingresso discreto che conduce al cortile centrale. Qui si trovano i servizi comuni: lavatoio, cucine, bagni. Le pareti bianche di calce fanno da sfondo a centinaia di vasi con gerani, gelsomini, garofani, rose. Al centro o di lato c'è sempre il pozzo, elemento imprescindibile.

Il Festival de los Patios iniziò nel 1918, anche se la sua popolarità esplose negli anni Trenta. Durante la Guerra Civile si interruppe, ma negli anni Cinquanta riprese con nuovo slancio. Oggi è Patrimonio dell'Umanità UNESCO dal 2012.

I patios si concentrano principalmente nei quartieri storici: San Basilio, Santa Marina, San Lorenzo, la Judería. Sono i vicini stessi che li curano tutto l'anno per mostrarli nel loro massimo splendore durante maggio. L'impegno economico e di tempo che questo comporta è notevole.

Visitare i Patios Cordobeses significa entrare in case vere, dove spesso trovi ancora i proprietari che ti raccontano la storia del loro cortile. Se vuoi approfondire, esiste un'audioguida che spiega l'evoluzione architettonica e sociale di questi spazi. Ogni patio ha una personalità diversa: alcuni minuscoli, altri con arcate su due piani, alcuni irregolari, altri perfettamente quadrati. La varietà è sorprendente quanto la bellezza di questi angoli di vita quotidiana trasformati in arte.