Quando arrivi nella Capilla de San Bartolomé Córdoba, la prima cosa che colpisce è quanto sia nascosta. Integrata nell'attuale Facoltà di Filosofia e Lettere, quello che un tempo era l'Ospedale del Cardinal Salazar, questo piccolo gioiello mudéjar sembra custodire gelosamente i suoi segreti.

La sua storia inizia alla fine del XIV secolo, costruita tra il 1399 e il 1410 dopo i moti antiebraici del 1391. Quando la comunità ebraica di Córdoba fu colpita da quella violenta rivolta, si rese necessario ripopolare la zona e creare una nuova parrocchia. Così nacque questa cappella, dedicata a San Bartolomé.

Quello che rende speciale questo luogo è la sua doppia anima. All'esterno sembra quasi austera, con il suo portale gotico a sesto acuto ornato da semplici modanature. Ma quando varchi la soglia, ti trovi davanti a una esplosione decorativa tipicamente mudéjar. Le pareti sono interamente rivestite di stucchi che combinano motivi geometrici, vegetali ed epigrafici in caratteri cufici e naskhí.

Il fondatore fu probabilmente Diego Fernández Abencaçin, un ebreo convertito che lavorava come alfaqueque - mediatore per il riscatto dei prigionieri cristiani - nel Regno di Granada. I suoi viaggi nel territorio nazarí spiegano l'influenza islamica così marcata nella decorazione. Sulle pareti compaiono ripetutamente gli stemmi dell'Ordine della Banda, segno del riconoscimento ricevuto per il suo lavoro diplomatico.

La cappella non fu mai completata, probabilmente per mancanza di fondi. Questo spiega perché ha una sola navata invece delle due previste originariamente. Il pavimento alterna azulejos medievali, olambrillas e mattoni, creando un mosaico di colori e texture che risale all'epoca della costruzione.

Durante una ristrutturazione del 1935 furono scoperti trentacinque azulejos dorati realizzati con la tecnica nazarí del riflesso metallico, poi trasferiti al Museo Archeologico. Dopo decenni di chiusura, la cappella ha riaperto nel 2010 seguendo un restauro costato 500.000 euro.

Se vuoi approfondire tutti i dettagli storici e artistici, esiste un'audioguida che racconta le vicende di questo luogo così particolare. La Capilla de San Bartolomé rappresenta uno degli esempi più raffinati di arte mudéjar cordobese, insieme alla Cappella Reale della Mezquita e alla Sinagoga. Un piccolo tesoro che merita una visita attenta.